Эмма покачала головой.
— К сожалению, нет. Он действительно передал права на свои рукописи издательству в случае его смерти. Но это ведь только теоретически, не так ли? У нас нет сведений о смерти Яна. Значит, пока вы должны разговаривать с ним лично.
— Вы знаете, где он?
— Увы, нет. Не слышала о нем с тех пор, как он подписал завещание.
— Но что-то наверняка можно сделать?
— Пока его смерть не подтверждена юридически, я ничего не могу сделать, — сказала Эмма, пожав плечами.
Разочарование придавило Аннику, и она с трудом заставила себя встать.
— Тогда нет смысла тратить ваше время.
— Мне действительно жаль. Если бы я могла, то с удовольствием бы помогла вам.
В мозгу Анники что-то щелкнуло. Она замерла и посмотрела на сидевшую на диване Эмму. Кошка запрыгнула на диван и села туда, где только что сидела Анника, повернувшись к ней спиной.
— А сколько времени прошло с его исчезновения? — спросила Анника.
— Сложно сказать точно. Но никто о нем ничего не слышал с конца ноября шесть лет назад. А что?
Щеки Анники раскраснелись от напряжения.
— А нельзя признать его умершим сейчас?
Эмма снова склонила голову набок.
— В принципе, можно. Но кто-то из наследников должен подать заявление. У Яна нет наследников.
— Но ведь у него есть завещание о том, что издательство наследует права на его книги. Не является ли издательство Эклунда наследником в таком случае?
— Строго говоря, нет. — Эмма медленно покачала головой. — Но возможно, что… В отсутствие других наследников, я полагаю, может являться. Во всяком случае, по аналогии.
— Что это значит?
— Простите. Я просто хочу сказать, что у вас может быть такое право.
— Вы можете мне помочь?
Эмма снова улыбнулась.
— Нет. Я отвечаю за выполнение условий завещания. Если Яна обнаружат мертвым или если вам удастся подтвердить его смерть, я распределю наследство. Так что юридически я предвзята в вопросах его смерти.
— Может, вы могли бы рассказать, какие действия нам предпринять?
— Конечно. Вы подаете заявление в Налоговое управление. Могу отправить вам завещание, чтобы вы его приложили. Если они примут заявление, процесс занимает полгода с момента уведомления, и он будет мертв, по крайней мере юридически.
— Спасибо за помощь! Вы не представляете, как вы мне помогли!
— Да не за что! — Эмма встала и, пожимая Аннике руку, серьезно взглянула ей в глаза — добродушное настроение как ветром сдуло. — Вы уверены, что хотите это делать?
Тени в комнате сгустились. Тяжелые книжные полки склонились над Анникой, живот медленно сводило от беспокойства. Они там были — существа с когтями. Может, они мучили и Апельгрена. «Она действительно этого хочет?»