А у нее есть выбор?
— К чему такой вопрос? — наконец, спросила она.
— Потому что это значит, что издательство убьет его, пусть только и на бумаге. — Эмма приподняла бровь и сильнее сжала руку Анники. — Это вызовет… вопросы.
Густая слюна собралась у Анники в горле. Она пыталась ее сглотнуть, но безуспешно.
— Я понимаю. Но я должна. Ради выживания издательства. «Ради моей работы. Моего дома».
— Я понимаю, — ответила Эмма. Она моргнула, и все стало как обычно. Она улыбнулась и отпустила руку Анники. Книжные полки ровно стояли вдоль стен, по-прежнему набитые книгами. — Тогда прощайте, госпожа Гранлунд. Приятно познакомиться! Удачи с заявлением!
Я ощущал все более сильное отвращение и к товарищам, и к собственным жалким романтическим попыткам. Несмотря на окружавших меня людей, я становился все более одиноким. Но я все-таки получил образование и в итоге нашел работу. Незаметно для внешнего наблюдателя моя жизнь была серой, лишала меня кислорода. Узнаете себя?
Понедельник, 22 ноября
— Есть один способ, — сказала Анника. Щеки все еще горели от мороза и оживления после прогулки обратно в офис. — Я только что встретилась с адвокатом, и мы пришли к заключению, что есть один способ.
— Не знаю, имеет ли это уже значение, — сказал Тобиас, вздохнув и положив очки для чтения на клавиатуру, так что зазвенела металлическая оправа.
— Конечно, имеет! — ответила Анника, сглатывая комок. — Что с тобой? Эта книга может спасти издательство, Тобиас. Ты же сам знаешь. В ней есть всё. Достаточно крови, немного ужасов, правдоподобный полицейский. И актуальная тема.
— Да, ты в принципе права. Но ты читала письмо?
— Какое?
— От Фредрика. Прочти его сначала.
Мобильный зажужжал у Анники в кармане джинсов. Она достала его и начала читать, пытаясь увернуться от взгляда Тобиаса, преследовавшего ее, как упрямые муравьи.
— Черт! — воскликнула она.
— Понимаешь теперь?
Анника посмотрела на него.
— Нет. Новая ставка на дом. Они не сдаются. Понимаешь, как раздражают покупатели, которые все время ставят на пять тысяч больше?
Тобиас пожал плечами.
— Наверное, они не хотят платить больше разумного?
Анника отправила СМС Мартину, чтобы тот поднял цену. Альтернативы у них нет, они должны заполучить дом.
Тобиас покачал головой.
— Черт с этим! Могу рассказать, о чем письмо. Владельцы на все плюнули. У нас есть девять месяцев, потом деньги кончатся.
Анника села на гостевой стул Тобиаса. Силы покинули ее. Девять месяцев совсем не то время, которое им на самом деле необходимо. Столько времени потребовалось бы только для того, чтобы отредактировать, сделать макет и напечатать что-то приличное. Еще больше — чтобы прорекламировать, продать и получить прибыль, не говоря уже о заявлении о признании умершим. И все равно она пока не хотела сдаваться. «Может, получится».