Каждый вечер Анника возвращалась домой совершенно без сил и проводила выходные на диване. Тем не менее спала она хуже, чем обычно, — крутилась и вертелась. Грудь сдавливало от тревоги о том, что она наделала. Сны наполнились скрежетом и шепотами из-под земли.
Снежные хлопья то и дело застревали в грязи на окне и таяли. Анника следила взглядом за тем, как они стекают по стеклу. Это приносило ей теплое чувство безопасности здесь, на диване под пледом, где она сидела, поджав ноги. С кухни доносилось шипение сковороды и жужжание вытяжки, когда Мартин готовил ужин. Аромат топленого масла и приправ усиливал теплые чувства.
Однако в ногах зудело нетерпение от того, что дома для просмотра кончились. Она вздохнула и уронила телефон на диван.
— Сегодня тоже ничего! — закричала она на кухню и положила подбородок на ладонь.
— Все будет, любимая.
— Не верится. Ох, ненавижу ждать!
— Народ весь в рождественской суете. Они даже не успевают подумать о продаже дома. Подожди весны, когда все праздничные разводы принесут плоды. — Он вынырнул около дивана с дымящейся ложкой в руке. — Попробуй!
Она улыбнулась и открыла рот. Кремовый соус обволакивал язык, в меру соли и нотка чили.
— Вкусно! — ответила она.
— Я знаю, — сказал Мартин и, радостно напевая, направился к плите. — А как дела на работе?
Анника выпрямила спину.
— Не знаю, что сказать. Все взбудоражены, но никто не осмеливается возлагать большие надежды.
— А как, кстати, называется книга?
— «Я Барсук», — ответила Анника. — Она станет бестселлером.
— Наверное, невозможно потерпеть неудачу, когда есть настоящий убийца с таким же именем?
Анника улыбнулась и почесала шею.
— Я правда на это надеюсь, — сказала она. — Тут уж пан или пропал для издательства.
Мартин помешал еду в кастрюле:
— Все будет хорошо.
Анника снова посмотрела в окно. За исключением цветных лампочек на балконах, на улице стояла кромешная тьма. Даже снег прекратился. Ее лицо, будто призрак на фоне зимней ночи, едва различимо отражалось в окне. Она так и не рассказала Мартину, что сама поставила жизнь Апельгрена на кон ради выживания издательства. Действительно ли это того стоило? А если он жив или книгу все-таки написал кто-то другой? Но теперь поздно раскаиваться. «А что если он сейчас восстанет из мертвых?»
— Не знаю, — произнесла она так тихо, что Мартин не мог услышать. Она встала, чтобы составить ему на кухне компанию. — Завтра у нас встреча с отделом продаж.
— Круто! Тебе же это нравится.
Анника пожала плечами:
— Да, но в этот раз я жутко нервничаю. Без Апельгрена им нужен кто-то, кто будет давать интервью. Подозреваю, что эту работу поручат мне.