Агнесса дышала. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Сердце стучало как сумасшедшее! Вдох-выдох. Как же она испугалась! Эта… женщина. Ведь она должна была войти в дом – там же дверь скрипит! Потом подняться по ступенькам наверх. И она ничего не слышала? Как же так?
– Дышишь… Что ж так дышишь, а? Плохо тебе, что ли? Болеешь чем?
Перед ней стояла старая женщина. В черной мантии и шляпе. Совсем как Ирэн тогда, на площади. Маленький рост, уродливый горб, седые волосы и… глаза. Такие яркие! Такие… молодые?!
– Вы… Кто вы?
– Сначала ответь на мои вопросы! Я старше. Соблюдай порядок!
– Я… здорова. Это дыхательная гимнастика. Очень помогает.
– Помогает? От чего?
– Оставаться спокойной в любых ситуациях.
– Ха-ха-ха… Дом мой не обижай. Чистоту, надеюсь, будешь поддерживать.
– Да. Конечно. А вы…
– Я хозяйка этого дома. Приду посмотрю, что ты тут… затеяла.
– Скажите… а камин, его можно разжечь?
– Посмотрим. Как вести себя будешь…
– А… можно выкинуть старую мебель? Сделать ремонт? Поменять дверь? Госпожа Либуша предупредила, что все изменения необходимо согласовывать с вами.
– Согласуешь. Не торопись. Ты из тех самых Пресци?
– Да. Но я не ведьма.
– Присцилла Моран. Я живу в этом же доме. С другой стороны. Надо будет – заходи, неведьма…
Тихий смех отразился от стен, и старуха… исчезла! Просто взяла и растаяла, прямо на глазах! Вдох-выдох. Вдох-выдох. Вдох…
– Гав! Гав! Гав-гав-гав!
– Тихо, тихо, Чарли! Это невежливо. Госпожа Пресци?
Агнесса вздрогнула и понеслась вниз, чуть было снова не сломав каблуки:
– Кто здесь?!
– Прошу прощения, госпожа Пресци! Мы с Чарли зашли поздороваться…
Это был тот самый господин с собачкой, с которым она познакомилась в кафе. Ювелир, кажется. Дорди Кайсер! Сама не зная почему, Агнесса очень обрадовалась:
– Добрый день, господин Кайсер!
– Добрый! Я смотрю – мы теперь соседи? Надеюсь, зайдете ко мне?
– Конечно. Простите, нечем угостить ни вас, ни вашего друга…
– Чарли. Не беспокойтесь. Вам нужна помощь? – ювелир окинул помещение красноречивым взглядом.
– Не откажусь.
– Если что-то нужно, заходите, госпожа Пресци! Мы с Чарли всегда рады помочь.
– Спасибо.
И тут… неожиданно вспыхнул камин!
– Гав! Гав! Гав-гав-гав!
– Чарли! Простите его, он просто испугался. Чарли никогда не жил с ведьмами. Он не привык к этим… штукам…
– Я не ведьма!
– Разве?.. Простите… Я думал, вы собираетесь открыть магическую лавку, как…
– Я собираюсь открыть практику психологической помощи.
– И кому вы собираетесь помогать?
– Гав! Гав! Гав-гав-гав!
– Тише, Чарли!
– Ведьмам. Вы случайно не знаете, где можно заказать вывеску?
– Думаю, в этом мы с Чарли можем вам помочь! Уже знаете, что напишете на ней?