— Южный, я жаворонок 3, как слышно, прием?
— Слышу Вас, — раздался в наушниках голос РП.
— Наблюдаю отряд кочевников, почти совсем без вещей, иду на второй круг.
— Принято, Вам десять минут и возвращайтесь на базу, погода ухудшается!
— Принято!
Сделав круг, мотодельтоплан вновь приблизился к отряду кочевников. Под ногами неторопливо проплывали бесчисленные стада, летчик внимательно вглядывался в землю. Еще больше усилившийся ветер заставлял периодически парировать снос легкого аппарата. Глаза пилота неотступно наблюдали землю, пытаясь определить, кто ему попался, мирные пастухи или безжалостные степные налетчики. Вроде бы никаких отличий, но почему тогда с собой нет арб с вещами? Он уже хотел возвращаться на базу, когда с земли послышались гулкие звуки выстрелов.
— Бабах! Бах! Бабах! — гремели, ясно слышимые несмотря на гул мотора и рев испуганной скотины, звуки. Лицо летчика исказила быстрая гримаса удивления, кровь резко, толчком, ударила в голову. Одна из пуль попала в металлическую трубу каркаса мотодельтоплана, пробив в ней круглую дырку. Это могли быть только те, кто напал и ограбил геологов. Из средневековых карамульков попасть в летящий аппарат на солидной высоте аппарат не смог бы и Робин Гуд. Он все-же нашел убийц! Тело, между тем, сработало самостоятельно. Правая рука потянула рычаг от себя и влево. Случайности бывают всегда. Только в дурацких голливудских фильмах фортуна вечно на стороне хороших парней. Там главный герой стоит под ливнем пуль и ни одна не попадет! А он поражает врагов одного за другим. В жизни часто все происходит наоборот. Летчик задумался на мгновение и произнес решительным тоном в микрофон:
— Южный, ответь жаворонку 3!
— Жаворонок 3, Южный слушает.
— При проверке отряда кочевников обстрелян из пропавших ружьев геологов, возвращаюсь на базу, — доложил летчик на землю.
— Принято, — прозвучало в шлеме.
Периферийным зрением Сергей успел заметить мелькнувшие справа вверху несколько стремительных теней. Мотодельтоплан Сергея сотряс сильный удар, будто огромным кулаком ударили позади сидения. Сергей судорожно задергал рычагом, но через несколько секунд сумел выправить легкий аппарат. Он оглянулся, вместо прозрачного колеса пластующих воздух лопастей, позади бешено крутился ошметок винтов. Ураловский двигатель, весь в птичьих перьях и крови, гудел совсем в другой тональности, судорожно кашлял черным дымом. Он похолодел, приплыли. Толи усилившийся ветер тому причина, толи резкий разворот мотодельтоплана, но аппарат столкнулся с пикировавшей стаей птиц. В результате лопасти винта и двигатель повреждены. Придется идти на вынужденную посадку.