Следующий огненный цветок поднялся в самой гуще отряда копейщиков. Накрытие! Взрыв поломал и разбросал словно детские игрушки сразу пару десятков воинов. Через несколько секунд в гуще мерно шагавших пехотинцев поднялись к небу пять огненных цветков. Отчаянный вой раненных, испуганные крики. Слишком далеко бьет артиллерия попаданцев для аборигенов конца семнадцатого века.
Залп, залп и еще залп. Каждые несколько секунд пять огненных цветков минометных разрывов встают над отрядами мушкетеров и копейщиков. Чугунные осколки и взрывная волна убивают, безжалостно рвут человеческие тела, не помогают спастись даже металлические латы копейщиков. Окровавленные трупы валяются на земле, раненные воют от боли, с ужасом смотрят на оторванные руки и ноги. Вот мушкетер, упираясь в землю руками ползет с пути своих товарищей, не замечая, что с каждым сантиметром из поперек распоротого шальным осколком живота тёплым фаршем вываливаются в пыль кишки. Целые ряды бойцов рушатся на землю, словно трава под косою, но слишком хорошо хунтайши Джунгарии выдрессировал пехоту. Шеренги смыкаются. С великолепным презрением к смерти прямо по трупам погибших и телам раненных, под мерный рокот барабанов и грозный вой труб, пехота продолжает мерно шагать вперед.
Полководец джунгар сделал верные выводы из невиданной скорострельности и дистанции стрельбы вражеских орудий. Он не стал полагаться на жестоко избиваемую пехоту, а постарался как можно скорей превратить сражение в рукопашную схватку конных отрядов. Да, у врагов есть невиданно дальнобойная артиллерия, способная стрелять каждые несколько секунд. Он понадеялся на преимущество тяжелой панцирной кавалерии. Необходимо только добраться до врага, а дальше скажет собственное слово выучка и отличная экипировка. На вражеской стороне по-иному затрубили трубачи, тревожно забухали барабаны, передавая войскам новый приказ. До джунгар оставалось километра три, когда фланги войска, состоящие из конных отрядов, заметно ускорились, кони пошли рысью, а пехота остановилась, пропуская через разрывы в строе панцирную кавалерию второй линии.
Александр опустив бинокль, покачал головой и невольно выругался. Классно идут, подумал он. Мужество, даже если это враг, не может не вызывать невольного уважения.
В ответ пронзительно взвыли трубы на стороне казахов. Повинуясь приказу, копья первой линии опустились параллельно земле. Конная лавина стронулась с места. Готовясь к сшибке, кони пошли шагом, постепенно ускоряясь, начала разгоняться.
Цели минометчиков изменились, три ствола продолжали методично молотить измученную потерями пехоту, а по одному пытались нащупать огненными разрывами наступающие конные отряды. Пропустив кавалерию, пехота не выдержала, сначала попятилась, затем отдельные бойцы побежали, через считанные минуты бегство стало всеобщим. Взрывы наносили огромные потери джунгарам, но наступательный порыв кавалерии остановить не смогли. Слишком быстро сближались две конные лавины и слишком много людей стремилось вцепится во вражеские глотки. Воинственные кличи разных казахских родов громогласно разнеслись над примолкшей степью. В ответ джунгарские воины издали собственный клич.