Собравшиеся за столом угрюмо молчали. Сидевший на дальнем конце стола мужчина лет сорока со злым взглядом, потушил в пепельнице сигарету и громко произнес:
— Он раздал оружие босоте и назвал ее казаками вместо того, чтобы выдавать его только людям солидным, состоятельным. А еще разрешил свободное владение и продажу оружия! Словно справка от полиции делает человека порядочным. И что я теперь должен бояться, а не придут ли они меня самого грабить опереточные казачки, когда Витька разбазарит городские запасы?
Затем налив рюмку дорогого коньяка, и отодвинув в сторону мешавший галстук, он лихо закинул ее в рот.
Халявщик проклятый, больше такого спиртного нет во всем мире, на Вас не напасешься, подумал, не прекращая радушно улыбаться, Федор Владиславович. «Ну ничего, главное правильно провести эту партию, а когда перееду в Москву, там можно будет развернуться и не считать каждую копеечку!»
— Что ты предлагаешь?
— Кар, кар! — громко и недовольно каркнула здоровенная иссиню черная ворона, присевшая на ветку росшей напротив окна липы.
Федор Владиславович нервно вздрогнул и бросил раздосадованный взгляд на окно.
— Нам необходимо избавиться от мэра, он слишком зажрался и не понимает по-хорошему, — Романов оглядел притихших предпринимателей, — Все согласны?
Сидевшие за столом промолчали. По губам Романова мелькнула довольная ухмылка, он продолжил речь:
— Предлагаю, создать большинство в городском совете, купить депутатов, за любую цену… и принять постановление, по которому мэр станет свадебным генералом, а реальная власть перейдет к нашим представителям! — он крепко сжал руку в кулак.
— А если не сможем собрать большинство депутатов? — выкрикнул мужчина с семитскими чертами лица.
— Значит, соберем толпу на площади перед администрацией из недовольных, а Витька сумел их наплодить множество и выгоним его как не оправдавшего народное доверие.
Зал затих, владельцы жизни придирчиво взвешивали выгоды и возможные риски от предложения Романова. По всему выходило что игра стоила свеч. Власть, пусть и негласная, могла стократно окупить вложения в переворот. Солнце спряталось за случайную тучку, в зале стремительно потемнело. Гостеприимный хозяин поднялся, подошел к стене, щелкнул переключатель, загоревшиеся на потолке лампы высветили сосредоточенные лица собравшихся. Романов вернулся и встал перед своим стулом, пробежался взглядом по задумчивым лицам.
— Господа! — обратился он к собравшимся, — как говорится накатила грусть? Накати и ты! Наполняем рюмки!
Он первый наполнил себе коньячный бокал, тонкий аромат благородного напитка защекотал ноздри. Дождавшись, когда гости поднимут бокалы и рюмки, провозгласил: