- Здесь? - Кронов вопросительно покосился на дверь артистической уборной.
- Венька же на ключ запер.
Сочувствующий взгляд Ежика вызывал раздражение. "И этот сообразил, зараза... Что это я? При чем тут он? Все дело в Нине, хоть уже и чужие мы. Правда, особой близости и раньше не было. Хорошо, тетка с пацаном возится, как когда-то со мной, а все равно - растет без родителей. Ох, это я знаю, каково одному. Что я тогда понимал, десятилетний, после той катастрофы, когда и отец и мать?... Спасибо тетке - не дала пропасть! Оттого и боксом заниматься начал, чтобы выстоять, выжить. И не надо никому морочить голову, спорт, конечно, хорошо, а что башку могу отшибить с одного удара куда полезнее... Постучать, что ли? Так один черт дверь заперта, без ключа даже изнутри не откроешь. Что это Ефимыч в конце коридора маячит? Неплохой он мужик, спасибо ему, но нудный - спасу нет. А, какая разница. Не детей же с ним крестить!"
- Нина, ты меня слышишь? Открыть дверь я не могу, но ты подойди, поговорить надо. Нина!.. Не хочешь? - и уже про себя, потише: - Молчит. Тварь...
"Гордая стала. Казалось бы, чем гордиться? Панель есть панель. А Ефимыч - козел - совсем ошалел. Небось, была бы родная - первый бы задницу надрал. Молчит. Будто и нет меня. Оля - с ней проще. Пусть не такая яркая, но хоть знаешь - не за цацки любит. Семья есть семья. Отец ее чуть ли не до ЦК добрался. Правда, сейчас не разберешь, какой партии. Коммунист точно, а вот с каким вывертом - аллах знает. Да какая разница? Боссы нигде не жалуются. Нет, Оля, конечно, девчонка что надо. Все при ней, к самое главное - не разбалованная. А вот душа лежит к Нине. В нее словно в омут бросался. Вот и сейчас тянет, а казалось бы - зачем это? Жили - пережили. За четыре года какие еще могут в женщине загадки оставаться? А вот нет. Стыдно сказать, к сыну не так привязан, как к ней - теплой, дурманящей. О, в зале ревут - просят "на бис". Что-то наша звезда сегодня ломается, мало спел "по просьбам трудящихся". Все, идет. Поклонницы облизывают его, как леденец. Дубко еле волочит охапку букетов. И перед этим дерьмом приходится гнуться!"
- Давай, Веня, ключ, открою. Все нормально. У нас с Ниной что было, давно быльем поросло. И слава Богу.
"Что за хлипкая дрянь! Отшатнулся, будто я ему сейчас вмажу. Интересно, как бы он выступал с перекошенной мордой? Да ничего, подмазали бы, а под "фанеру" все пойдет. Какая кому разница - не Сероусов, так другой всплыл бы!"
Замок щелкнул, и Кронов плавно, без толчка отворил дверь, хоть и подмывало поскорее взглянуть в глаза Нины. Тем временем Веня успокоился и снова вошел в роль хозяина - персоны с положением и весом. Забубнил тенорком, подпуская барственные нотки: