– Именно! – вскричала мисс Эттингер, и Натан поморщился. Почему пироман не приделал какую-нибудь регулировку громкости?! – Спектр искашения действует и внизу! Я не смогла вернуться к каналу, когда искала это место одна.
«Безумная женщина», – подумалось комиссару. В одиночку лезть туда, откуда и так еле выцарапалась!
– Что ж, раз так, – подытожил он, – дождемся вашего возращения и спустимся под землю.
* * *
Натан осторожно плыл под водой. Его со всех сторон окружала прозрачная оболочка, которая сохраняла воздух и не пропускала собственно воду, благодаря чему порох, оружие и одежда оставались сухими. Рядом скользили светящиеся шарики. Вот такую магию Бреннон любил, хотя Лонгсдейлу и пироману пришлось попотеть над заклятиями. Пес, волк и пума плыли сами по себе, но, очевидно, никто из них в воздухе для дыхания не нуждался. Люди и звери двигались гуськом друг за другом, ведьма – впереди всех.
«Интересно, а в море можно в этаком пузыре нырять?» – подумал комиссар. Редферн что-то бормотал насчет расчета давления и запаса воздуха, но в целом-то наверняка можно улучшить или усилить…
– Сэр, вы куда?! – загрохотал в наушнике голос Джен.
Бреннон дернулся и принялся озираться. Пироман, консультанты, Двайер, животные – все были на месте.
– Куда вы все сворачиваете? Вы же сейчас вернетесь назад, откуда мы приплыли!
– Джен, где ты? – напряженно спросил комиссар.
– Да здесь же!
Пироман подплыл ближе и сказал:
– Это оно. Здесь начинается область искажения.
Бреннон невольно сглотнул. Он даже ничего не заметил! Даже не понял, что повернул назад. Судя по встревоженным лицам консультантов, они тоже не ощутили, как на них подействовали чары.
– Вот! – сказала мисс Эттингер. – Об этом я и говорила! Я даше не поняла, где остался вход в канал!
– Он тут! – нетерпеливо вскричала Джен. – Прямо напротив вас!
– Никто из нас этого не видит, – ответил Лонгсдейл. – И тебя тоже не видно.
Вода странно всколыхнулась, и из нее внезапно, как чертик из табакерки, появилась ведьма.
– Что будем делать? – спросил Натан. – Ты сможешь провести нас сквозь преграду, если мы возьмем тебя за руки?
– Для начала нужно провертеть дыру в этих пузырях.
– Можно попробовать слить две оболочки в одну, – поразмыслив, предложил Редферн. – Но тогда мне придется пройти первым, чтобы провести разделение оболочек, когда мы переберемся на ту сторону. Лонгсдейл здесь будет заниматься слиянием.
– Что ж, давайте, – кивнул Бреннон. – Консультантов будем переправлять вместе с животными. Мистер Бергман, вы отправитесь вслед за Редферном, потом мисс Эттингер, потом я и Двайер, а вы, Лонгсдейл, пройдете последним. Сколько времени это займет?