И менялось ещё больше. То, что представители разных государств с трудом находили общий язык, это полбеды. Подумаешь, постреляли друг друга, до полного уничтожения отдельных колоний дело все равно не доходило. В большинстве случаев перераспределение ресурсов вызывалось внутренним конфликтом, вот как у нас на разрушенном корабле произошло – часть решила, что лучше бы присоединиться к более сильному, меньшинство было против, и его, это меньшинство, или оставляли на остатках станции-корабля, или уничтожали, если то оказывало сопротивление. В конечном счёте погибали самые независимые, от которых и так толку не было, кроме вреда в виде ненужной активности, а оставались сплочённые и послушные. Отличная основа для армии.
Гораздо хуже было то, что активизировались чужие, и с новым витком этой активности немного изменили правила игры. Если раньше они наказывали гуманоидов только за превышение скорости и использование средств дальней связи, ну ещё тех немногих смертников, которые пытались со стороны системы конфедератов проникнуть сюда через портал, то некоторое время назад начали уничтожать отдельные соединения и колонии, тех, кто вёл себя тихо и ничего не нарушал. Потихоньку зачищали пространство, ограничивавшееся орбитами первых четырёх планет, оттесняя пустотные станции и корабли к поясу астероидов, так что появляться в ближних к звезде секторах стало опасно. Хотя были и послабления, по последним данным, максимальная скорость выросла до пяти тысяч, не знаю, с чего это чужие так расщедрились.
В этой ситуации любая человеческая жизнь становилась ценной. Не останется в системе людей, уничтожат зонды, и никто уже не узнает, что готовят для людей чужие, и для чего они вообще здесь появились.
- Мне кажется, нас оттесняют к планете, - Йолана тоже иногда разговаривала, особенно если это касалось войны. Плюхнула свою стопку дощечек на мой стол, словно я тут не пообедать пришёл в молчаливом одиночестве, а сидел, гостей ждал. – Расширяют внутреннюю сферу, потом начнут сжимать внешнюю. Как бы узнать, что они хотят.
- Спроси, - посоветовал ей я. – Дел-то, захватить один корабль, там наверняка кто-то внутри сидит. Навыки допросов у тебя есть, расколешь его на раз-два.
- Отличный план, - Тойо мне подмигнул. – Может, они на самом деле только этого и ждут, чтобы наладить контакт.
Йолана не ответила, хуже того, задумалась. Быстро съела свои вонючие ошмётки, и так же молча ушла. Вот что значит дурацкая идея, её только подкинь, и прорастёт.
Синт-пилот и раньше улетала на десятки часов, сидеть просто так на медленно восстанавливающейся базе она не хотела, а штурмовики Империи ей понравились, так что и в этот раз особо никто не обеспокоился, что её нет.