Но вот Игнат стал говорить по-английски. Язык этот ему, что называется, зашел. Слова короче, чем в русском, структура четкая, и все звучало для него со смыслом. За это стоило взяться основательно.
В Рождество, 7 января 2015 года, я вышла из комнаты задумчивая и сказала Динису: «Вот было бы такое место, чтобы прекрасно, как в Греции, а язык английский». И Динис тут же ответил: «Так есть же Мальта».
Признаться, я до этого момента никогда ничего не слышала об этой стране. В глубине сознания промелькнул Мальтийский орден, но где это и почему там говорят по-английски, я вообще не знала. Не желая демонстрировать Динису свою невежественность, я сразу удалилась в глубины интернета. И то, что я там прочла, было настоящим рождественским подарком!
Мальта – это маленький остров, бывшая английская колония, а еще раньше – оплот ордена госпитальеров, всегда привечавших нуждающихся. Сейчас на Мальту очень многие ездят изучать английский, потому что это гораздо дешевле, чем в Англии. На Мальте можно устроить ребенка в частную школу за сравнительно небольшие деньги. Цена, впрочем, зависит от школы. Но если ребенок у вас принят в школу, то родителям мальтийцы дают временный вид на жительство! Еще я посмотрела цены на съем квартиры, и по сравнению с московскими они тоже выглядели обнадеживающе. Я будто вдруг обнаружила англоязычный рай – и не на другом конце света, а, можно сказать, совсем под боком!
Возбужденная всеми этими открытиями, я побежала обратно к Динису, и тут же было решено поехать туда на разведку и увидеть это все собственными глазами. И убедиться, что интернет не врет.
Мы наметили поездку на апрель. Хотели поискать школу и попробовать устроить туда детей уже на следующий учебный год. Игнатка заканчивал младшую школу, и оставаться дальше в школе VIII вида уже не было никаких сил и не сулило никаких перспектив.
В общем, мы дождались апреля и прилетели на Мальту на две недели. Рассчитывая, что за этот срок нам удастся разобраться и отыскать что-то нужное. Но с месяцем мы сильно ошиблись: на Мальте шла пасхальная неделя. Католическая Пасха не всегда совпадает с православной. И там не работал никто. На Мальте даже магазины по праздникам закрыты, что уж говорить о школах. Островитяне – очень набожные католики, все ходят в церковь, мы за несколько дней повидали столько крестных ходов, сколько раньше не видели за всю жизнь. В их главе обычно четверо мужчин несут на носилках-помосте тяжеленные скульптуры Девы Марии и других святых, сбивая себе плечи в кровь. Все это, кстати, довольно странный феномен. Потому что они выглядят почти как арабы, при этом говорят не только на мальтийском языке, но и по-английски, и, несмотря на всю свою независимость, британскую королеву до сих пор считают своей, а вера – итальянская.