– Издеваетесь, милорд Ео?
– Отнюдь, – он продолжал смотреть на нее прямо. – Я и на уроки ваши записался. Подумал, что мое расписание слишком расслабленное, не заскучать бы.
– Издеваетесь! – ответила она за него. – Драконы не изучают магию уменьшения отдельно от магии увеличения. И какое университетское образование вы уже получаете – третье или четвертое?
Элвин вопрос проигнорировал, объясняя:
– В том и дело, что я ни разу еще не брался за специфические направления, то есть в моем прекрасном образовании обнаружился пробел. Вы возражаете?
– Да кто вам здесь возразит? – буркнула она, словно выплюнула. Направилась в сторону доски, чтобы проверить теперь усердие Нейры, продолжая тихо возмущаться: – Новая эпоха в моей карьере. Теперь я буду вынуждена даже самым одаренным демонам говорить: «Посмотрите, твари безмозглые, как это делает дракон, который закончил уже несколько университетов, а теперь от скуки решил убить вашу самооценку». Берите пособия, милорд! Начинайте с первой страницы – повеселите и себя, и меня. Для разнообразия можете в чем-нибудь оплошать, а то как-то совсем неинтересно.
Я сидела, уткнувшись носом в свои конспекты и в десятый раз перечитывая задание. Но потом не выдержала и прошептала – знала, что он точно с такого расстояния услышит:
– Зачем вы это делаете, милорд?
Элвин поднял лицо и посмотрел на меня прямо. Глядел до тех пор, пока я сама не отвела взгляда, и притом ничего не ответил.
Но я и без объяснений понимала ответ: им движет азарт, желание вытащить мои эмоции наружу, получить возможность встречаться чаще, ведь сама я теперь стараюсь редко попадаться ему на глаза. Я даже в его покои в последний раз заявилась лишь затем, чтобы поговорить с другими шелле – будь иная для того возможность, он бы меня и не увидел. То есть он и сам не понимает точно, почему это делает, просто повинуется внутренним порывам. В Элвине нет ничего от демона, он спокоен, вежлив, немного высокомерен и бесконечно безразличен, но страсти кипят и в его душе. И пока он им поддается – нам обоим не видать спокойной жизни.
К счастью для меня, «Проклятые заклинания» стояли в расписании лишь дважды в неделю, а на другие мои предметы Элвин не записался. Это было благо: во-первых, незачем лишний раз настораживать Хинанду, если она узнает; во-вторых, у меня находилось время и возможность отдышаться, собраться с мыслями и прийти к правильным настройкам.
К моему удивлению, правильные настройки демонам как раз и преподавали в рамках образовательной программы.
– Привязанности допустимы! – вещал профессор демонологии. – Но только при условии, если вы сами выбираете, к кому привязаться. Сильный нередко склонен защищать слабого – это показатель его силы. Потому не стесняйтесь такого порыва, если он возникает. Разница между вашим выбором и чужим заключается в том, не злоупотребляет ли подопечный вашим вниманием и не пытается ли на ваше отношение к нему каким-то образом повлиять. В последнем случае вы вправе сразу отвернуться от него, а если захлестнет ярость, то… Вопрос о том, как скрыть убийство и уничтожить труп без остатков мы с вами будем проходить в следующем триместре.