Я вздохнула и покачала головой. Не стала останавливать, когда подруга встала и ушла. Кажется, ей просто нужен враг, чтобы направить на него все свои страхи и переживания. И кто бы мог подумать, что этим врагом она решит назначить именно меня? Но человеческие мысли иногда переплетаются столь причудливо, что приводят к полностью нелогичным выводам.
Отстав от Мариты, я побежала на уроки. Основы боевой защиты стояли сразу после демонологии, но на входе в гигантский тренировочный зал я замерла в размышлениях.
– Привет, Айса! – подтолкнул меня Сегор к месту нашей позиции.
– Привет… Послушай, ты не возражаешь, если сегодня я потренируюсь с Нейрой?
– Разве я вправе возражать? – он был обескуражен странным решением. – Но она демон, мне тебя потом в лазарете навещать?
Инструктору было все равно, раз Нейра – тоже первокурсница и вовсе не против возиться с человеческой слабачкой.
Но я чувствовала – мне это нужно. Я застряла на каком-то этапе и продолжаю на нем топтаться, а мне необходим прорыв, чтобы перейти на новый уровень самооценки.
Я четыре раза подряд пропустила удары прямо в лицо – Нейра, в отличие от Сегора, не думала меня жалеть. И хохотала громко при всякой своей удаче, привлекая внимание других студентов. Как же демоны хороши в этом своем умении наслаждаться моментом! Их злость – как особая форма искусства. Их агрессия прекрасна, глубока, изощренна, если отстранить эмоции от оценки. Глядя на ликующую Нейру, я и сама будто заряжалась теми же чувствами. Вытерла кровь с разбитой губы и вновь подняла кулаки, наблюдая за плывущими красными дымками перед ее глазами.
– Давай еще раз, – улыбнулась сопернице широко, не обращая внимания на боль.
Она кинулась без предупреждения. Серые петли из моих пальцев выпускались уже непроизвольно, хотя и были слабы по сравнению с ее – густыми и черными. Потому мой захват магией пока не шел в сравнение с захватом Нейры. Но я недавно заметила, что что-то произошло с моим слухом – он иногда будто включался и принимал звуки словно преувеличенными. Это уже сила драконов – и я пока представления не имела, как ее использовать в драке. Но тело само подсказало, напомнив о новой способности. При чем тут слух? Я не могла ответить, но прикрыла глаза и попыталась сосредоточиться. Неужели направление удара я быстрее уловлю через шум воздуха, чем зрением? Ничего подобного… но кулак Нейры пронесся над моей головой, когда я увернулась. Удивилась какой-то невероятной координации движений, которой за мной раньше не водилось, и сразу после изгиба ударила противницу ногой, откидывая от себя.