.
К этому времени динамитный завод в Полиле работал уже два месяца. В начале мая Поль Барб посетил Версаль и продемонстрировал новому правительству действие продукта Нобеля. Результаты показались неубедительными. В июне законы об оружии ужесточились, был введен запрет на всякое неавторизованное производство динамита и прочих взрывчатых веществ во Франции.
У себя в Полиле Барб и Нобель все же умудрились еще год продолжать производство динамита. Связано ли это с договором, который подписал Гамбетта, эффективностью уговоров Поля Барба или общей послевоенной неразберихой, история умалчивает. И теперь дела пошли в гору. Всего за несколько месяцев франко-прусская война сделала недооцененный ранее динамит известным всему миру. После заключения мирного соглашения стало очевидно, что на важнейших рынках взрывных веществ – в горнодобывающей промышленности и строительстве железных дорог – «потребность в динамите растет», как писал Альфред. До войны Альфред Нобель ходил за всеми и напоминал о себе. Теперь все изменилось, гонялись именно за ним и пытались ублажить>38.
Даже британский рынок больше не казался недостижимым. Весной после «семи бед и восьми невзгод» Альфред наконец-то заключил договор со своим британским агентом Джоном Дауни. Совместно с большой группой шотландских бизнесменов они создали The British Dynamite Company Limited и теперь подыскивали земельный участок для строительства завода по производству динамита в Шотландии>39. Кроме того, перед самой войной Австро-Венгрия дала разрешение на строительство временного завода в окрестностях Праги. Хотя построенный наспех завод Барба в Полиле оставлял желать лучшего, вскоре Альфред сможет похвастаться пятью динамитными заводами в разных частях Европы.
Попутный ветер не стихал – последовало историческое решение о строительстве железнодорожного тоннеля в Альпах. До его прокладки поездка зимой из Швейцарии в Италию через Альпы была, мягко говоря, авантюрной затеей. Теперь же этот барьер между северной и южной частями Европы предполагалось ликвидировать благодаря пятнадцатикилометровому тоннелю, самому длинному в мире. Швейцарец, выигравший тендер, имел на руках козырную карту, он был намерен использовать новейшее изобретение – динамит.
Внезапно дела у Альфреда пошли на лад, и на этот раз удача будет сопутствовать ему долго. В последующие годы было создано еще несколько процветающих динамитных компаний, и Альфреду пришлось срочно привыкать к миллионным прибылям по нынешним деньгам. А со временем и по тогдашним>40.
* * *
Иммануил и Андриетта продолжали жить в Стокгольме, в том же доме в Хеленеборге. Пока шла война, их очень тревожили долгие периоды молчания Альфреда. Состояние Иммануила, прикованного к постели или инвалидному креслу, все ухудшалось. В последнее время он страдал от страшных судорог и уже не мог сам держать перо.