Однако и конкуренция ужесточилась. В августе того же года российский император Николай II, главнокомандующий крупнейшей на тот момент армией в мире, сделал неожиданный ход. Он лично выступил с инициативой большого мирного конгресса, призванного положить конец гонке вооружений между странами. В последовавших за этим многочисленных откликах на премию мира в международной прессе имена российского императора и Берты фон Зутнер все чаще упоминались вместе. Берта доверилась своему дневнику: она воспринимает это как проблему. «Мне легко представить себе, что это может обидеть многих людей, поскольку в последнее время мое имя звучит по всему миру как рекламный слоган. Если меня начнут подозревать в том, что я подчеркиваю свои заслуги, помогаю рекламировать саму себя, то – помимо России – на меня рассердится и стортинг».
Мирная конференция, организованная Николаем II, состоялась весной 1899 года в Гааге и получила название Гаагской. Пацифистское движение наконец-то могло праздновать настоящий прорыв. Был создан Гаагский трибунал (Международный арбитражный суд) – долгожданный орган для решения международных споров, подписаны сразу несколько международных конвенций о войне и развязывании войны. Разумеется, Берта фон Зутнер находилась в Гааге и позаботилась о том, чтобы быть на виду. В Центральном отеле она устроила салон с портретом Альфреда Нобеля, стоящим на столе на самом видном месте. Такая акция не прошла незамеченной. Не слишком ли далеко она зашла? Когда родственница Берты прокатилась по Гааге в роскошном экипаже, Берта встревожилась всерьез. Такое слишком явно свидетельствовало о наличии денег. Родственница, «вероятно, лишила меня Нобелевской премии своей бестактной четверкой коней», – писала Берта фон Зутнер в своем дневнике.
В октябре 1900 года Эмануэль Нобель посетил замок Харманнсдорф. Теперь Берта фон Зутнер получила подтверждение своим опасениям: норвежцы просили Эмануэля разузнать, не примет ли Николай II Нобелевскую премию. Но, когда приблизился момент оглашения премии, вера Берты фон Зутнер в себя оставалась нерушимой. «Думаю, в конце концов я ее получу. Строю на этот случай кое-какие планы. Премию разделят, поэтому планы скромны. Достаточно, чтобы обеспечить мою старость. Это хорошо», – писала она в дневнике>1.
Берта фон Зутнер была номинирована многими, кажется, она получила более всего номинаций, когда норвежский Нобелевский комитет в апреле 1901 года закрыл список. Она не относилась к тем, кто номинировал сам себя, а таковых оказалось множество>2.
* * *