Вопросы на Ворена сыпались со всех сторон. Правда, теперь они относились не к судьбе Данияра. Ведь пока вожак отсутствует, за главного остался его помощник.
Постояв ещё немного, чтобы окружающие не подумали, что она сбегает, Зарана принялась выбираться из толпы. Тем более и Ворен спустился с помоста. А она может его подождать и на соседней улице!
– Гляньте-ка, кто у нас тут притаился! – весело воскликнула Мирея, одна из тех, кто тоже мечтал оказаться избранницей вожака или же, если не получится, его помощника. – Что, обломился тебе наш Данияр?
– С каких это пор он стал вашим? – насмешливо спросила Зарана, мысленно пожалев, что не успела уйти. – Печатей я на нём не видела, да и не смотрел он в твою сторону. Так что не стоило и мечтать!
Презрительно осмотрев соперницу сверху донизу, девушка хотела продолжить свой путь, когда дорогу ей преградили ещё две соплеменницы.
– Но и тебе он не достался, – зло прошипела одна из них, рыжеволосая Сатара. – Видно, судьба такая у женщин вашего рода: мечтать о вожаке, но оставаться не удел!
Сама того не ведая, она зацепила за больное. Всё же эта ситуация была очень обидной, ведь Зарана уже свыклась с мыслью, что станет суженой Данияра. Вот только показывать, как ей неприятно, девушка не собиралась.
– В отличие от некоторых, я со смирением принимаю волю богини, – с достоинством ответила Зарана. – Чего и тебе советую.
– Ну да, а что ещё остаётся, если такую, как ты, никто больше не захочет видеть своей избранницей! – ехидно подначила её Мирея. – Только и остаётся, что куковать век одной.
– Это ты о себе? – преувеличенно удивлённо спросила Зарана, и пока та не опомнилась, быстро двинулась в сторону Ворена.
Настроение, и так невесёлое после ссоры с матерью, и вовсе скатилось в никуда. Поэтому девушка и захотела доказать соперницам, что у неё всё прекрасно. И только когда до Ворена оставалось несколько шагов, Зарана вдруг поняла, что не знает, как он себя поведёт.
Он вполне мог в своей излюбленной манере окатить её презрением. А Зарана этого точно не пережила бы, особенно теперь, когда в дом матери вернуться не сможет. Только останавливаться или сворачивать было уже поздно, поэтому девушка решила сделать вид, что просто идёт мимо. И когда поравнялась с мужчиной, неожиданно была схвачена в крепкие объятия.
Приподняв её лицо за подбородок, Ворен быстро поцеловал Зарану в губы и сказал так, чтобы всем рядом стоящим всё было прекрасно слышно:
– Я обещал тебе завтрак, а сам задержался. Прости.
Не ожидавшая от него поддержки Зарана почувствовала, как глаза защипало от подступивших слёз. Чтобы окончательно не опозориться, она уткнулась лицом в широкую грудь и притихла.