Требовательность матери, граничившая с безумием, её одиночество, да и просто желание быть любимой вопреки всему сделали Зарану циничной и злой. Одним едким словом она могла смешать с грязью любого, доведя до бешеной пены у пасти. И от этого она получала ни с чем не сравнимое удовольствие.
А вскоре, осознав, с каким восхищением смотрит на неё Данияр, даже не пытаясь призвать к порядку, и сама уверилась, что достойна стать супругой вожака.
– Иди, твоё время пришло, – Марита помогла дочери снять сорочку, чтобы та предстала перед ней полностью обнажённой. – Я буду ждать добрых вестей.
Окинув одобрительным взглядом стройное подтянутое тело Зараны, с пышной грудью и узкой талией, с крутыми бёдрами и длинными ногами, женщина довольно улыбнулась. Дочь взяла от неё самое лучшее! Нет в клане никого прекраснее Зараны!
Последний раз посмотрев на мать, Зарана вышла на улицу. Остановившись на крыльце, приняла нарочито расслабленную позу, привычно продемонстрировав сторонним наблюдателям своё отлично сложенное тело. Пусть любуются, завидуют и мечтают – двадцатидвухлетняя красавица была готова принять свою судьбу. С превосходством посмотрев на других обнажённых девушек, она быстро обернулась и спустя мгновение по холодному снегу легко бежала великолепная чёрная волчица. Её путь лежал к одной из лесных полян, где вожак должен был испросить дозволение у лунной богини для своей стаи. В эту священную ночь волки выбирали себе пару, с которой проживут долгую совместную жизнь.
* * *
Стая собралась вокруг своего вожака, крупного и величественного серого волка. Он, не отрываясь, смотрел на круглую луну, словно мысленно общался с ней. Зарана залюбовалась статью этого великолепного зверя, по праву возглавляющего одну из сильнейших стай в их мире.
Волчица, внутри которой сейчас находилась девушка, тоже была в восторге от вожака. Как, впрочем, и от ещё одного волка, который сейчас сидел ближе всех к правителю. Лучший друг и помощник вожака – Ворен. Его зверь лишь немного уступал волку Данияра, и чёрная волчица не сильно бы огорчилась, если вместо вожака…
Зарана не позволила своему зверю дальше засматриваться на Ворена. У неё уже была цель. Мать не простит, если она упустит вожака.
«Да я и сама не прощу себе этого, – мысленно сказала она своему зверю. – Он самый достойный из всех претендентов. С ним и его волком нам будет очень хорошо».
Волчица и не подумала спорить, ведь в словах девушки была одна лишь правда. И всё же тот, второй, тоже хорош собой!
Зарана фыркнула на это, но одергивать зверя не стала. Чёрная очень редко своевольничала, всегда подчиняясь человеку. И девушка благодарила её, иногда отпуская на свободу, давая возможность порезвиться вволю. Но сегодня была особенная ночь, когда нельзя было допустить ни малейшего промаха. Поэтому волчице придётся передать контроль над сознанием человеку.