А через некоторое время колдунье несказанно повезло. Марита поскользнулась, и Ирья смогла впиться клыками ей в плечо. Чёрная волчица взвизгнула и принялась вырываться.
Глядя на этот страшный бой, Зарана проклинала колдунью за то, что та заблокировали её зверя. Из-за этого девушке оставалось только беспомощно смотреть, как истекающая кровью мать пытается отбиться от ошалевшей от жажды мести Ирьи.
И когда, казалось, до проигрыша оставалось всего ничего, Марита сумела изменить ход боя и вцепиться мёртвой хваткой в горло бурой волчицы. А спустя несколько мгновений по округе разнесся победный вой. Наверное, ещё никогда Зарана не испытывала такого облегчения, которое тут же сменилось страхом, когда её мать упала поверх поверженной Ирьи.
– Мама! – испуганно воскликнула девушка, подбежав к ней. – Мама, всё будет хорошо, ты только держись!
Сняв с себя вязаный шарф, Зарана прижала его к ране на плече, пытаясь остановить кровь. Чёрная волчица приоткрыла глаза и жалобно заскулила.
– Потерпи немного, я что-нибудь обязательно придумаю, – пообещала девушка, безуспешно пытаясь дозваться своего зверя. Зелье ещё действовало, не давая ей возможности обернуться.
Скинув куртку, она укрыла ею волчицу и решительно встала. Оставался один выход – бежать к поселению в человеческой ипостаси. И чем скорее она туда доберётся, тем быстрее сможет привести помощь. Пообещав матери, что скоро вернется, Зарана побежала в сторону леса.
Она старательно выдерживала темп, не желая выбиться из сил и тем самым навредить раненой волчице. Правда, вскоре ей повезло. Выбежав на дорогу, она повстречала местного кузнеца с сыном. Они как раз возвращались из соседнего клана.
Выслушав сбивчивый рассказ девушки, кузнец приказал сыну бежать в посёлок, а сам развернул свою телегу в сторону утёса. Стоило поспешить, вскоре должно было стемнеть.
* * *
Зарана уже час сидела в доме целителя, пока тот лечил Мариту. Вера, смешливая ученица целителя, зафиксировала и плотно перебинтовала её руку, наказав пока ту не мочить. Остальное должна была сделать усиленная регенерация.
Когда в дом вошёл Ворен, девушка уже вся извелась из – за переживаний. И как только он подошёл и крепко обнял её, тут же принялась тихо всхлипывать.
– Тише, тише, не плачь, – прошептал Ворен, принявшись укачивать её в своих объятиях. – Всё уже позади. Мне так жаль, что по моей вине ты чуть не погибла.
– Почему по твоей? – глухо спросила Зарана, шмыгнув носом.
– Потому что из-за меня Ирья пыталась тебя убить, – пояснил Ворен, поцеловав темноволосую макушку невесты.