Ладно, можете подумать вы, эти жилые комплексы для представителей среднего и высшего класса неидеальны. Но уж, разумеется, дома, учреждения и ландшафты, служащие более влиятельным людям, не в пример лучше? Некоторые – да, но подавляющее большинство – нет.
Несколько лет назад, готовясь переехать в Нью-Йорк из другого штата, моя семья посетила несколько частных школ на Манхэттене и в Бруклине в поисках соответствующей требованиям и недюжинным способностям будущего старшеклассника. Большинство семей были бы рады отправить своих детей в одну школу на Верхнем Манхэттене. Эта школа, готовящая дошкольников и выпускающая 12-классников, занимает несколько примыкающих друг к другу зданий в зеленом переулке; вход в нее расположен в затененном глубоком каменном портале из желто- и красно-коричневого камня в Ричардсоновом романском стиле[5]. Но старшие классы около 40 лет назад были переведены в новое здание, выглядящее более или менее так же, как сотни пригородных средних образовательных учреждений. Многочисленные классы, расположенные ниже поверхности земли, представляют собой прямоугольные шлакобетонные пещеры с промышленным напольным покрытием от стены до стены и потолками, облицованными стандартными белыми звукопоглощающими плитками. Мебель для классной комнаты представлена металлическими партами и стульями. Помещения для девятых, десятых и одиннадцатых классов расположены вдоль узкого, застланного линолеумом внутреннего коридора, звуки в котором перекатываются и отскакивают от стен, словно мячи на многолюдной спортивной площадке.
Хуже того. Несмотря на то что одна из основных задач, стоящих перед юношеством, – научиться ориентироваться во все усложняющемся социальном мире, лишь одно обширное пространство специально приспособлено для этой важной цели – неформальное место сбора, которое школьники называют «болотом», что, вероятно, связано не с физическим обликом комнаты, а с тем, как школьники чувствуют себя в ней. Жалкие, отслужившие свое диваны толпятся в тесном подобии коридора – неприветливая трясина, предлагающая комплексное меню социальных возможностей: быть или не быть частью большой аморфной группы. В «болоте» подростки гудят, как стрекозы, сверчки и саранча, создавая оглушительный назойливый шум.
Эксперименты отчетливо показывают, что дизайн имеет решающее значение для создания эффективной учебной среды. Одно недавнее исследование успехов 751 ученика в классах 34 разных школ в Англии установило шесть параметров дизайна – цвет, вариативность, сложность, гибкость, свет, связность, – которые существенно влияют на процесс обучения. Оно продемонстрировало, что в среднем доля воздействия факторов строительной среды на успешное обучение школьников составляет удивительные 25 %. В обучении ученик в классе с наилучшим дизайном обгоняет ученика в классе с наихудшим