Я ничего не сказала. Отвернулась, смотря в окно на заснеженную дорогу. Айдан присел ближе, обнял меня и поцеловал в висок.
– Я всегда буду рядом.
Я не ответила. Но и не отодвинулась от него.
Тяжело и очень тоскливо где-то рядом вздохнул Мыш и проговорил тихое:
– Пи.
Даже этот звук не заставил меня отстраниться от Айдана. Пусть там, дальше, будет то, что будет. Но сейчас, здесь, я хочу сидеть рядом со своим бывшим деканом. Просто сидеть. Чтобы навсегда запомнить его запах. Пусть всё катится к чертям. Но сегодня я с Айданом. И я хочу забыть обо всём: о проклятиях и призраках, о том, что может произойти дальше, о высших бесах и демонах. Об их законах и правилах. О том, что я, возможно, сама одна из высших. А может, я об этом никогда и не узнаю, потому что просто не доживу. Я хотела забыть обо всём, кроме того, что весь этот день и ночь я проведу с Айданом. Буду петь, плясать и веселиться. А дальше… Будь что будет.
* * *
Когда я думала о том, что бал будет шикарным, то явно преуменьшала. Это был не просто бал, а настоящий праздник для всех жителей Хатершама. Начнём с того, что прямо за воротами начиналась снежная сказка. Мы вышли сразу за ними. И направились к замку пешком, чтобы насладиться всем, что было устроено для этого праздника. И не мы одни. Почти все выходили и направлялись по аллеям.
Кареты прибывали и прибывали. Останавливались у ворот, из них выходили горожане и адепты. Экипажи тут же отбывали дальше, вдоль забора, не заезжая на территорию, где проводились гуляния.
Жаль, что мадам Лафаер и Гайде отказались ехать на бал. Одна сослалась на то, что необходимо приводить гостиницу в порядок. Вторая сказала, что должен приехать по каким-то срочным делам сын из столицы. Хотя они не много теряли. Они-то уже не раз здесь бывали, а для меня это первые зимние гуляния и первый бал.
Чуть дальше от входа стояли женщины с большими сладкими леденцами и воздушной ватой и пели весёлые песни, зазывая адептов попробовать сладости.
Айдан не задумываясь купил мне и преподнёс яркого сахарного петушка.
Кусочком я поделилась с забравшимся в карман Мышем.
Чуть дальше продавали горячие пирожки и напитки. На лавочках сидели молодые люди явно из академии. Здесь же можно было видеть и прогуливающихся горожан. Стояли аттракционы. Я лично несколько раз стреляла из лука, пытаясь сбить игрушку – бурого пушистого мишку. В конце концов, мне его выбил Айдан. И попросил, чтобы мишку отправили в Академию Демонов в комнату леди Лии Меркуловой.
Мы прошли до площадки, где проводились конкурсы. Здесь адепты боролись. Я сразу же начала болеть за того, что в синем костюме. И выиграла на тотализаторе, что проводился здесь же местными. Правда, выиграла не много, но всё равно было приятно.