Чуть дальше другие адепты собирались командами, чтобы лепить снеговика магией. Мы с Айданом подключились. Но, увы, команда магистра Элаи оказалась проворнее, и снеговика слепили намного быстрее. Хотя мы были упорными и всё равно долепили.
Правда, у меня к этому времени чувствительно замёрзли руки.
Айдан подхватил меня за локоть и потянул к утеплённым палаткам.
В одной из них подавали горячее. Здесь мы натолкнулись на смеющихся Хэйди и Шарта. Он сидели за столом и с радостью позвали нас к себе.
Айдан подвёл меня, а сам пошёл за съестным.
– Ты где ходишь? – улыбаясь, спросила демоница, когда я присаживалась. У неё пунцовым горели щёки и чёлка была взбита и топорщилась в разные стороны, что говорило о том, что ребята тоже участвовали в каких-то играх.
– Айдан знакомит меня с местными играми, – подмигнула я.
Сунула руку в карман. Вытащила предвестника. Пригретый там, он был полусонный, зевнул и поплёлся обратно в карман. Судя по нему, он участвовать ни в каких конкурсах не собирался.
– Мы тоже включились, – засмеялась Хэйди, смотря, как зверёк заползает обратно в карман. – Мне здесь очень нравится. Чудесный праздник. Ты не против, если мы с Шартом пойдём посмотреть снежный футбол? Просто я уверена, что, пока светло, тебе ничего не угрожает. А позже встретимся в бальном зале.
Я была не против. Наоборот, очень радовалась за ребят.
Хэйди и Шарт помахали мне и поспешили из палатки. Как раз подошёл Айдан. Он нёс тарелки с дымящимся мясом и тёплым вином в пузатых деревянных кружках.
На вкус это оказалось что-то вроде нашего глинтвейна. Что после мороза на улице было вдвойне приятным. Поле первого же глотка мне стало тепло и хорошо. Мы посидели в палатке и пошли гулять дальше. Я дважды прыгала через костёр. Мы играли в снежки и строили снежную крепость. Я пила горячий какао на улице и грызла яблоко в карамели.
День уже начал клониться к вечеру, когда мы, уставшие, но счастливые, направились к замку. Там на ступенях всех встречал дворецкий в тёплом меховом тулупе. Я, вспоминая слова Хэйди о хмурых слугах графа, присмотрелась к мужичку. Судя по всему, он был вполне разговорчивый. Красный нос, красные щёки, небольшая щетина, покрытая изморозью.
– Замёрзли совсем, – посмеиваясь, обратился к нему Айдан.
Тот по-доброму улыбнулся.
– Жинка магическим тулупом снабдила. Замёрзнуть не замёрзну. Зато завтра хорошую оплату получу.
– Так вы не из здешней прислуги? – догадалась я.
– Городской, – подмигнул он мне. – Пригласили подработать, вот я и пошёл. А чего? Зимой в Хатершаме работы мало.
Он вытащил из кармана тетрадь с жёлтыми листами.