У меня кусок в горле застрял. Пришлось прокашляться.
– Ладно, – согласилась я. – Считай, выпросила.
Взяла кусок сыра с бутерброда и бросила мышке.
Она тут же оживилась, вильнула хвостиком и, схватив сыр, утащила его в норку. Я облегчённо выдохнула и принялась жевать свой бутер уже без сыра.
Вот только успела сделать первый кусь, как мышь снова появилась в комнате. Облизнула мордочку и уставилась на меня.
– Ты проглот! – сказала я ей. Сняла с хлеба ветчину и отдала.
Та отправилась следом за сыром.
А мышь снова выползла из норки.
– Ну ты и наглая, – сказала я и полезла в сумку за последним бутербродом.
А мышь уже совершенно бесстрашно прошла по комнатке и села у кровати. До сей поры я мышей побаивалась. Но эта была исключительная. Мордочка живая, умная, глазки яркие, наглость зашкаливающая.
– Ладно, давай сюда, – разрешила ей и была немало удивлена, когда мышка тут же проползла по резной ножке и устроилась напротив меня на кровати, присев на задние лапки.
Последний бутерброд мы съели вместе.
– Всё, – сказала я и… икнула. Что-то последний кусочек плохо пошёл.
Я задержала дыхание, пытаясь сбить икоту. Потом ещё раз. Потом сказала:
– Икота, икота, поди на Федота…
Не помогло.
Всё это время мышь следила за мной.
– Попить бы, – произнесла я, продолжая икать.
Та кивнула.
Просто удивительное понимание. Любопытнейшее.
«Ик».
Я встала.
Прошла к двери и выглянула за неё. В хорошо освещённом коридоре было тихо.
– Сиди здесь, – приказала я мышке и вышла.
Найти бы кухоньку. Уверена, там есть вода.
Прошла по коридору и спустилась по лестнице вниз.
Удивительное дело, но свет горел практически во всём доме.
Я направилась по холлу, свернула и прошла мимо столовой, потом по коридорчику с комнатами. Еще раз свернула, и, о чудо, нашла кухню. Та была небольшая, с парочкой печек, здесь же находился открытый камин с вертелом и разделочные столы. Вот за одним из них я и нашла чан с водой. У самого окна. Подхватила по дороге на одном из столов ковш и зачерпнула.
Вот только успела сделать лишь один глоток, как почудилось, что слышу за окном тихий вой, словно северный ветер пронёсся порывом, разрывая ночной воздух. Моргнул и затух свет в кухне и коридорчике. Я разом погрузилась в непроглядную тьму. И как-то мне не по себе стало. Зато теперь было хорошо видно ночь за окном. И свет полной луны освещал улицу. А ведь мне казалось, что там горели сотни огоньков, когда мы приехали. Но сейчас не было света ни от одного из них.
Я поёжилась. Вспомнила, для чего сюда пришла, попутно подумав, что и икать даже перестала. Но всё же сделала ещё глоток, а когда подняла голову, то едва не уронила ковш. Там, за окном, у угла дома напротив двинулась тень. Вот ей-богу, она двинулась. Огромная, выше окон. Она сдвинулась и направилась… Мать моя женщина! Каких нечистых меня сюда принесло?! Я, конечно, бес, то есть нечисть, но учтите, бес я совсем недавно… И то, что двигалось ко мне… было пугающим! Да у меня даже сбритые волосы на теле дыбом встали!