«Это как спортзал, только для флирта», – писал Грант Гарби, и Дэниел начинал понимать, почему книга распродалась таким большим тиражом. Это был не набор сентенций, а действительно хорошо аргументированное изложение, как развить у себя манеру поведения естественную и полезную.
Дэниел высоко держал подбородок, почти зациклившись на задании ловить взгляды прохожих по пути в буритто-кафе. Каждый раз, когда его глаза встречали чей-то взор, он снова и снова осознавал, как редко делал это раньше. А на людей это оказывало невероятный эффект. Он видел, что женщины – независимо от возраста и оттого, казались ли они ему привлекательными, – сразу же отвечали. Никто не сторонился его и не обзывал извращенцем, не прогонял и не бил по голове сумкой. Он не стал вдруг порочным или грубым – только дружелюбным. Ответные улыбки женщин заставили Дэниела почувствовать себя самым популярным парнем в Лондоне. Чтобы смотреть на людей, нужна отвага, но еще большая отвага нужна, чтобы позволить себе быть замеченным. Устанавливать зрительный контакт – это все равно что занимать определенное место в мире, но для этого необходимо поверить, что ты данного места достоин. Дэниел никогда не считал себя застенчивым, но зрительный контакт пробудил в нем чувство уверенности, которого он определенно не ощущал какое-то время.
«Ладно. Шестая глава. Ты был прав», – написал Дэниел Лоренцо.
«Да, приятель!!! – отозвался Лоренцо. – Уже попробовал “спросить совет”? Это, блин, каждый раз срабатывает!» Секунду спустя Лоренцо написал еще: «Если тебе вдруг понадобятся презервативы, то в столе у кровати у меня их всегда полно. Правда, только экстрабольшие».
Дэниел знал, о чем говорит Лоренцо, – о совете, а не о презервативах. Дэниел мог воспользоваться и своими в случае необходимости. Но не сегодня. Сегодня у него в планах исследовать это чувство уверенности. Оно ему нравилось. Нравилось ощущать себя уверенным.
Согласно книге, практиковаться переходить от улыбки к разговору с незнакомцем лучше всего в очереди в кафе. Например, спросить стоящего позади человека, какой капкейк[7] выбрать, потому что самому сложно определиться, – это может стать первым шагом к началу беседы.
«Это побуждение к разговору, – утверждала книга, – без обязательства продолжать беседу или разойтись. Если вы повернетесь к мужчине позади и скажете: “Вы бы взяли лимон или шоколад? Не могу выбрать”, он может ответить, и на этом всё. Или он может тоже спросить о чем-то, что вы сумеете перевести в беседу, оценивая вкус маффинов или качество сахарной глазури. Начать разговор – еще не значит склонять к браку. Это означает лишь то, что вы человек, способный вести непринужденную беседу, общаться с людьми. А если не сработало, это еще не значит, что вы недостойны: просто ваш сосед по очереди не хочет разговаривать. И все. Так что попробуйте еще раз».