Надя села на семьдесят третий автобус до Энджела, строча сообщение Эмме, чтобы узнать, как у нее дела. И приехала на платформу гораздо раньше, а ведь ей нужно попасть именно на полувосьмичасовой поезд, если она хочет встретиться с Парнем Из Поезда. Нужно убить как-то двадцать минут.
«Кофе, – решила она. – Пойду куплю кофе».
Рядом со станцией стояла маленькая повозка – что-то вроде вагончика, преобразованного в кофейню с эспрессо-машиной и вспенивателем молока. Владелец, лысый коренастый мужчина с дружелюбной улыбкой, называющий всех «дорогушами», выставил несколько табуретов и столиков снаружи, так что Надя присела и надела солнечные очки, наслаждаясь ощущением, хоть и мимолетным, будто она сидит на пьяцце европейской столицы, а не на обочине дороги “A1”.
Внезапно Надя почувствовала угрызения совести из-за мамы – в последний раз они виделись, когда устраивали девчачью поездку в Рим на Пасху. Надя вставила в уши наушники от «айфона» и нажала на иконку, чтобы позвонить маме.
– Ой, гляньте-ка, кто тут у нас! – рассмеялась мама, взяв трубку уже после второго гудка.
– Знаю, знаю, – сказала Надя. – Я само разочарование, а не дочь, потому что так редко звоню.
– Да-да, милая. Но если ты не звонишь потому, что слишком занята развлечениями, мамочка не возражает.
Надя улыбнулась. Ей нравилось, что мама всегда добра, всегда прощает ее и принимает всех людей такими, какие они есть.
– Да, мам. Я только вот вернулась с выходных, которые провела с Эммой в «Сохо Фармхауз». И мне кажется, неделя выдастся хорошей. А как ты?
Они с мамой поболтали о собаке, работе Нади и, как это ни странно, несмотря на август, поговорили о планах на Рождество. Тут Надя вдруг вспомнила о времени и нажала на экран телефона. Было точно 7:30. Она опоздала на поезд.
– Дорогая? – сказала мама. – Ты слышишь?
– Да, мам, – ответила Надя. – Слышу. Я… я не уследила за временем.
Вскоре она повесила трубку и медленно направилась к станции.
«Проклятье! – бранила она себя. – Чертово проклятье! – Потом пообещала себе: – Завтра. Я, мать вашу, сяду на этот поезд завтра. Парню Из Поезда придется еще немного подождать».
На платформе она лениво подняла брошенную кем-то газету, чтобы посмотреть, не опубликовали ли ее заметку. К ее удивлению – прошли же от силы сутки с момента отправки – опубликовали. Надя немного успокоилась. Ей не нужно успевать на поезд вовремя ни завтра, ни послезавтра – главное прийти на платформу к 7:30 в четверг, и все будет хорошо.
Если он откликнется, конечно.
На следующий день Габи скинула ей фотографию странички «Упущенных контактов» с его ответом. Надя ничего не понимала – раньше ее ответы публиковали лишь через несколько дней. Неужели кто-то из сотрудников газеты помогает им, размещая заметки максимально быстро? Теперь объявления появлялись в печати день в день.