Его ответ гласил:
«Утренний кофе? А как насчет выпить где-нибудь вечером? Однажды я подслушал твой разговор о работе с коллегой, и ты, Необыкновенно Симпатичная Блондинка, реально умная. И твои ответы ко мне тоже умны – и кокетливы. Мы могли бы немного повеселиться вместе, не говоря уж об отличной беседе. Что скажешь? Например, 7 вечера, четверг, в баре напротив того места, где ты разговаривала о благотворительности. Согласна? Думаю, это наша остановка».
«Да! – подумала Надя. – Да, да, да! – Она попрыгала на месте, дрожа всем телом от предвкушения. – Мы наконец встретимся! В самом проклятом деле наконец-то, мать его, встретимся!» Она знала. Все это время знала, к чему все идет, даже когда не хотела признавать это. Она встретится с веселым, очаровательным, романтичным мужчиной, который и так уже все сделал правильно, и сердцем, недавно избавившимся от скопившейся боли, она поняла: все будет превосходно. Как только телефон поймал вайфай-сигнал, Надя открыла абонентский ящик «Упущенных контактов» и написала:
«Парень Из Поезда: Я в деле. 7 вечера, четверг. Кажется, я поняла, о каком месте ты говоришь. И, как бы то ни было, я в предвкушении. Увидимся, Девушка Из Поезда».
– Мне приходит в голову только, – говорила Надя, поровну разлив в три бокала «Альбариньо», – что он имеет в виду «Олд Барн Кэт». В тот день, когда я убеждала Джареда поверить в мою бесприбыльную идею, мы сидели там на внутреннем дворе. Но вот… не понимаю, как этот парень об этом узнал?
– Если только этот парень… не Джаред! – сказала Габи и подняла бокал, призывая к тосту.
Надя ужаснулась.
– Не говори так! Нет! – Габи знала Джареда, потому что они часто работали вместе с советом директоров. Даже просто шутя о нем, можно зайти слишком далеко. – Джаред всерьез покупал билеты на «Огненный Фестивал»[16]. Ни за что.
Габи фыркнула и произнесла:
– Могу в это поверить.
– Народ! Алло? Мы празднуем? – Эмма подняла свой бокал и чокнулась с Габи. – За любовь, страсть и романтику.
– За любовь, страсть и романтику, – жеманно откликнулась Габи.
Надя нахмурилась.
– Вы обе смеетесь надо мной! Не надо так! – Она сделала большой глоток из своего бокала, отказавшись чокаться с ними. Ей кажется или они высмеивают ее?
Габи посмотрела прямо на Надю.
– О нет, дорогая. Нет-нет-нет. Вовсе нет. Мы не…
Нет. Они не высмеивали ее.
Надя вздохнула.
– Ну хватит, – прервала она Габи. – Я бы тоже смеялась. Все это так нелепо.
Надя пребывала в игривом настроении этим вечером, готовая повеселиться из-за грядущего свидания. Она думала о том, что все, через что она прошла, все страдания и сомнения, которые вынесла, были ради этого. Конечно, ни с кем другим это бы не сработало, потому что сама судьба предопределила ей встречу с Парнем Из Поезда. Верно? Именно так это и работает, разве нет? Так говорили все ее знакомые парочки: в конце все тропы ведут к одному-единственному, с которым ты останешься навсегда. Кэтрин однажды сказала: «Надя, должно получиться только один раз». И теперь Надя понимала, что имелось в виду. Нет никаких бывших «провалов» в отношениях, когда за «успех» еще предстоит побороться. Когда на горизонте появляется тот самый мужчина, ничто в прошлом не может считаться провалом. Все труды ведут только к одному большому успеху, и лишь он имеет значение. Надя не верила в существование родственных душ, зато верила, что есть люди, достойные предпринимаемых усилий. И кажется, ей попался тот, ради которого стоит как следует постараться, потому что в итоге она получит нечто особенное. Этот (один из пятидесяти, если верить статистике Эммы) действительно хотел партнера – ровню себе, что крайне возбуждало Надю. Исходя из всего, что писал Парень Из Поезда (о том, что она умная, веселая и они бы отлично поболтали), она могла заключить, что у него есть голова на плечах. Что он тоже умный и веселый. И, самое главное, добрый.