Дэниела сразило осознание, что матери было нелегко обратиться к нему за помощью. Она плакала все дни со смерти отца, в день похорон, а после просто… перестала. Взяла себя в руки. Месяцами Дэниел ждал, что она даст сбой – Бог знает, он ждал. И понимал, что это, – вот почему он проходил курс лечения. Но мама не обращалась за помощью. Она была упряма в стремлении самой справляться со своей жизнью, однако Дэниел знал, что если ее настиг тот же приступ, что и его когда-то, то ее нельзя оставлять на ночь одну. Мама была сильной для него, когда он в ней нуждался. Теперь пора ему побыть сильным для нее.
Дэниел словно со стороны услышал свой голос:
– Я приеду, мам, хорошо? Буду где-то через полчаса. Я уже в пути. Ты не одинока. Слышишь меня?
– Да. Хорошо. – И добавила, снова разразившись слезами: – Спасибо тебе.
Последние слова были едва слышны.
Дэниел соскользнул с высокого стула у бара и осмотрелся, надеясь (желая), что Надя появится до того, как он уйдет. Его душа на части разрывалась от мысли, что он уйдет раньше, но еще хуже становилось оттого, что мама прождет хотя бы на секунду дольше. Она никогда раньше не говорила, что так отчаянно нуждается в нем. Ну а если придется выбирать между Надей и мамой… Ну. Он мог только надеяться, что Надя все поймет правильно.
– Все в порядке, приятель? – спросил бармен.
Дэниел повернулся к нему.
– Нет. На самом деле, нет. – Пришлось думать быстро. – Послушай. Не окажешь мне услугу? Я тут собирался встретиться с девчонкой. С женщиной. – Дэниел не знал, откуда у него взялось это неконтролируемое многословие, но продолжал: – Очень изящной, красивой, невероятно очаровательной, доброй и… сексуальной женщиной. Господи, да, сексуальной. И умной. Но мне нужно уйти. Она блондинка, волосы вот такой длины. – Рука Дэниела метнулась к плечу; слова вылетали одно за другим, адресованные незнакомцу, который принимал эту вспышку страсти удивительно спокойно. – А губы слегка надуты, как будто она только что поймала новую идею. И, и… она войдет, она будет одна, и не мог бы ты спросить ее имя? Если она скажет, что Надя, передай ей, что мне очень жаль, но пришлось уйти, и я найду ее. Найду ее завтра в поезде и все объясню. Сможешь ей это передать?
Бармен кивнул.
– Конечно, – спокойно сказал он. – Надя. Понял.
– Спасибо. Спасибо!
С этими словами Дэниел ушел, не зная, что, подожди он еще всего девяносто секунд, то смог бы сказать ей все сам.
Надя заняла место у бара, отодвинув в сторону полный бокал белого вина – странно, но он был как будто ничей, – и положила сумочку. Она поймала свой взгляд в отражении в зеркале за бутылками. Во время ланча она немного подсушилась феном, так что теперь ее вьющийся блондинистый боб стал сглаженным блондинистым бобом, а рубиновая помада от «МАС» подтянула лицо. Она решила, что этот облик – лучшая ее версия себя. Она не хотела петь себе дифирамбы, но каким-то образом из-за перспективы завести новые отношения ее лицо выглядело ярче. Надя достала из сумочки телефон, а сумочку сунула под бар, прижав ее коленками, чтобы не стащили, и осмотрелась по сторонам.