Перед операцией я пришла к нему в палату, пожала руку, и он слабо улыбнулся в ответ. С трудом шевеля губами, он проговорил:
– Ведь мне не вытянуть, правда, док?
Этот человек мне полностью доверял. Я лечила его шесть лет, и он знал, что я всегда была с ним откровенна. Я орала на него, когда он продолжал курить, и говорила, что каждая сигарета – это очередной гвоздь, который он вбивает в собственный гроб. Как-то раз у себя в приемной я вырвала сигарету у него изо рта на глазах у других пациентов и заявила, что, раз он такой неисправимый курильщик, я умываю руки. Если он собирается покончить с собой, пусть подыщет для этого другое место.
“Так вот, он поверил бы любому моему слову”, – сказала Каролина. Она стояла у его постели, не зная что ответить. До сих пор она ни разу ему не солгала. Но это был особый случай. Каролина знала: скажи она Джорджу то, что думает на самом деле, и близкие его больше никогда не увидят.
Он снова спросил:
– Ну что, я прав?
Каролина – человек глубоко верующий и никогда не стала бы скрывать правду. И все же…
– Да будет вам! – солгала она. – Конечно, вытянете, если только не прячете под одеялом пачку сигарет. Всё обойдется.
Он поверил и вытянул.
“Через несколько лет Джорж умер”, – сказала Каролина. Но она знает, что ложь, которой она его тогда успокоила, помогла ему выкарабкаться и подарила несколько лет жизни. Религия не позволяет Каролине произносить слово “Бог”. Но она подняла глаза к небу и с улыбкой сказала: “Я знаю, мне простится та ложь, которую я сказала Джорджу”.
Так что бывают и такие случаи, когда оптимизм – дело жизни или смерти.
Глава 18
Где мои розовые очки?
Если у вас уже есть дети или вы собираетесь когда-нибудь их завести, то один из самых дорогих подарков, который вы можете им вручить, – это дар оптимизма, вера в то, что они сумеют добиться всего, чего ни пожелают.
Каролина воспитывалась в те времена, когда большинство женщин мечтало поступить в колледж и заполучить хорошего мужа. Но ее семья не сказала ни слова против, когда она заявила, что хочет стать кардиологом. Мой приятель Дейл из Техаса усматривает начала собственного оптимизма в оптимизме своего отца, который напоминал паровозик из сказки, твердивший: “Ведь я смогу, ведь я смогу”.
У меня есть еще одна супер-удачливая подруга. Когда Бенисса идет утром на работу, – миндалевидные глаза, гладкая кожа цвета молочного шоколада, блестящие черные волосы, – ее вполне можно принять за топ-модель агентства, которое представляет ее фирма. Ничуть нет – она выбрала юридическую карьеру и работает младшим партнером престижной лос-анджелесской фирмы, специализирующейся в сфере шоу-бизнеса. Немалое достижение: ведь конкуренция в этой области очень велика, и, чтобы стать старшим партнером, нужно быть на голову выше остальных. Учтите еще, что Бенисса – женщина (и вдобавок женщина африканского происхождения), и вы поймете, что она, несомненно, относится к