Дарите маленькие радости тем, кто вам дорог
Как-то раз, когда мне было семнадцать, мы с лучшей подругой Стеллой решили сходить в субботу вечером в кино. Она даже хотела взять на этот вечер машину у своего брата, чтобы как следует поразвлечься и после кино поужинать в Китайском квартале.
В субботу днем зазвонил телефон. Я решила, что это Стелла хочет мне сказать, в какое время заедет за мной на классном маленьком “Нэш Рэмблере” своего брата Спенсера. Кстати, сам Спенсер тоже был классным парнем. Я тайком вздыхала по нему с тех самых пор, как два года назад увидела его у Стеллы. Но мое чувство было безответным, потому что у Спенсера уже была постоянная подружка.
Сняв трубку, вместо голоса Стеллы я услышала гнусавый говорок Фредди, конопатого парня, у которого вечно пахло изо рта. С ним я познакомилась на вечеринке несколько недель назад. К сожалению, Фредди был, как мы тогда говорили, прямиком из города Дураков.
Так случилось, что мама проходила мимо моей комнаты как раз в тот момент, когда я говорила ему:
– Ей богу, Фредди! Ты же знаешь, что я бы с радостью! Пойти с тобой на вечеринку – это так здорово. (В то время нас старательно учили лгать, дабы не ущемить мужское самолюбие.)
Мама поощрительно улыбалась мне с порога.
– Но, дело в том, – закончила я, – что сегодня вечером мы с подружкой собрались пойти в кино.
Могу себе представить, как побледнело от изумления его конопатое лицо: я отвергла его, настоящего мужчину, ради встречи с какой-то подружкой. Повесив трубку, я взглянула на маму и почувствовала, что произошло нечто ужасное. Она походила на утку, у которой все перья лежат безупречно гладко, а лапки под водой лихорадочно гребут.
Мама откашлялась и спросила:
– Лейли, дорогая, я не ошибаюсь? Ты действительно отказалась пойти на вечеринку с мальчиком только потому, что обещала Стелле сходить с ней вечером в кино?
– Да, мама. Но это был Фредди. Встречаться с ним – тоска зеленая. Стелла мне нравится в сто раз больше.
– Тем не менее, дорогая, – проговорила она, стараясь сдерживать негодование, – со Стеллой ты можешь встречаться в любое время, а Фредди назначил тебе свидание.
– Мама, у него изо рта так воняет, что я чувствую это даже по телефону.
Мама как-то странно на меня посмотрела, – возможно, на какое-то мгновение она усомнилась в сексуальной ориентации собственной дочери, – и парировала:
– Но в кино ты никогда не познакомишься с молодыми людьми. Я ведь всегда говорю: “Главное – на людей посмотреть и себя показать”. С этой расхожей истиной на устах мама удалилась (не самая приятная минута в ее жизни).