– Паршиво, когда сестра подвергает сомнению твой выбор бога, да?
Мерси посмотрела прямо в глаза Хантер, и в их сине-зеленых глубинах увидела небывалый гнев, такой силы, будто походил на цунами.
Мерси почувствовала, как в ней самой разгорается гнев.
– Да, паршивые ощущение. Но разница между нами в том, что я сказала тебе это не для того, чтобы ранить.
– Нет, конечно же, ты не хотела меня обидеть. Ты сказала их, совсем не думая о моих чувствах… впрочем, мир, как обычно, крутится вокруг Мэгс.
– Ты ошибаешься. Ошибаешься и насчет меня, и насчет стихотворения. – Мерси вновь указала на открытый гримуар. – Просто прочти его, а после скажи мне, что написанное еще в 1693 году не намекает на то, что выбор бога станет началом всех бед. И еще там говорится, что тебе придется…
– Нет! – Хантер выбила книгу из рук Мерси. – Прекрати болтать. Я больше не собираюсь слушать. Завтра мы возьмем Джекса и Кирка, проведем ритуал и исцелим врата. И я больше никогда не хочу слышать от тебя ни слова обо мне и Тюре. – Хантер начала подниматься по лестнице.
– Отлично! – крикнула ей вслед Мерси. – Но, когда ничего не получится – снова, – это будет твоя вина!
Хантер промолчала.
Мерси подняла копию гримуара с пола, куда ее скинула Хантер. Разгладила страницу и вновь ее прочитала:
Врата останутся по-прежнему открыты,
Пока не будет божество истреблено.
«Что еще это может означать?» Мерси прикусила губу. Она уставилась на страницу, размышляя о том, что, черт возьми, ей делать.
И тут она поняла. Мерси быстро собрала все гримуары в стопку, даже те, что лежали на кухонном столе. И отнесла их в библиотеку, которая когда-то давно была возведена обеденной комнатой, но на протяжении многих поколений вместо изысканного фарфорового сервиза и сверкающего деревянного стола там хранили книги и удобные, обтянутые мягким бархатом кресла для чтения. Она не стала их убирать, но сложила на кофейном столе.
Затем вернулась на кухню. Сначала взяла ноутбук и быстро скопировала древний ритуал, переведя архаичные обороты и выражения на более привычный язык. Она решила, что они будут держать связь по телефону, по громкой связи, а один из них – «Скорее всего я, потому что у меня хорошо получается», – проведет всех через ритуал, хотя новичков, вероятно, придется направлять, особенно если что-то пойдет не так. Когда Мерси закончила, она распечатала пять копий с описанием ритуала и еще одну копию стиха, или пророчества, или что бы это ни было. Она положила инструкции к ритуалу рядом с копией старого гримуара, свернула отксерокопированные страницы со стихом и убрала все в свою бездонную сумку.