Возможно, существовали генераторы, позволяющие обмануть эмпатов, подсунуть выдуманные чувства и ощущения взамен истинных, об этом я не знал. Совершенно точным было одно - меня явно приняли не за того человека. Кто-то, подобный мне, должен был появиться и забрать груз, как утверждал третий клон, им ни приметы, ни имя его не сообщили, сказали только, что он должен сам вскрыть контейнеры, и что появится в нужный момент. И в этом Лимы не соврали.
Четыре контейнера появились три года назад на орбитальном складе планеты конфедератов Хако, и никого не интересовали - их поместили в один сектор с дешёвыми частями для техники. Сорок дней назад они были похищены - многочисленные следы на поверхности показывали, что эти октаэдры неоднократно пытались вскрыть, только это не удалось сделать. Матовый серебристый материал не поддавался ни атомарным резакам, ни молекулярным деструкторам - конфедераты не поленились мне это продемонстрировать. Чёрная полоса, оставленная деструктором, очень походила на предыдущие, думаю, что сам деструктор был тем же самым. Контейнеры погрузили на транспортник, и должны были доставить к Айан-11, последней планете системы, на орбите которой кружились две военные базы Кольца.
На контейнерах стояли метки, похитители их почти убрали, ошиблись лишь в одном случае из четырёх, последняя метка удалилась не полностью, по её сигналу контейнеры и нашли. Безопасник с вытекшим мозгом, по словам четвертого клона, утверждал, что я какой-то очень ценный и очень опасный агент, которому наверняка известно о грузе, но когда мои данные сравнили с базами Конфедерации, оказалось, что я, скорее всего, обычный сбежавший заключённый. Откуда у сотрудника Управления безопасности планеты Кольца столько сведений обо мне, они сами не знали, зато решили, раз уж транспортник захвачен, воспользоваться случаем и допросить агента предела поддержки Совета Кольца, какого именно по счёту - этого даже допрашиваемый не знал. Он считал, что выдаёт вымышленную мою биографию, поэтому ничего не скрывал. А вот конфедератов очень интересовало, что пределы поддержки Кольца забыли на планете-тюрьме в их звёздной системе, и почему именно эта система была потом захвачена чужими., и были даже готовы меня туда вернуть, в качестве пленника.
Я совершенно не испугался шантажа и угроз, соглашаясь осмотреть груз, и гарантии безопасности были, на мой взгляд, вполне достаточными - эти конфедераты теперь прямо-таки жаждали избавиться и от меня, и от таинственных контейнеров. Прямо кулачки держали, чтобы у меня всё получилось. Экипажи истребителей собрались в отсеке хранения, а мы с имп-тактами и тремя клонами прошли, а точнее - пролетели в пустоте к грузу. Судя по тому, как переглядывались синеволосые, они сами не знали, где находятся эти таинственные отпечатки, хотя, на мой взгляд, найти их было проще простого - в инфракрасном диапазоне выдавленные ладони были отлично видны. Один за другим я вскрыл четыре контейнера, и даже заглянул в один из них. В сопровождении Первого и Пятнадцатого, клоны наотрез отказались инспектировать груз.