В дежурной комнате они застали Виталина. Тот с напряжением ожидал сообщения оперативных групп, направленных на задержание преступника.
— Положение таково, — обернулся к ним Виталин, близоруко щурясь. — После вашего сообщения о посещении Горбачевым домика на Затинной ребята прочесывают там каждый закоулок, но пока безрезультатно. Он, наверно, хорошо знает все ходы и выходы. Возможно, отсиживается в укромном местечке, однако не исключено, что ему удалось вырваться из пределов микрорайона.
— Неужели удалось? — с досадой воскликнул Максимов.
Не отвечая на вопрос, Виталин подошел к огромной карте города, занимавшей всю стену.
— Вот глядите, — показал он. — Это Затинная, здесь дом его хозяйки. Тут преступник находился около часа назад. Весь район застроен почти без плана частными домами. Прямой улицы там не увидишь. Параллельно Затинной еще две такие же улочки — Слободская и Колхозная, а дальше, до самой Оки, лесопарк, площадь его знаете какая. Скорее всего, Горбачев двинулся туда. Тогда он или будет скрываться в лесу, или попытается перебраться через Оку. У плашкоутного моста сейчас наш пост. Люди наготове. Он может двинуться в глубь города, спрятаться у знакомых. Все возможные точки мы перекрыли. Пока ни у кого из известных нам лиц он не появлялся. Остается только ждать.
Резкий телефонный звонок заставил всех вздрогнуть. Вальков схватил трубку.
— Докладывает шестой пост: на окраине лесопарка нами замечен мужчина, по приметам схожий с разыскиваемым.
— Приказываю ни в коем случае не выпускать объект из поля зрения. Оперативная группа сейчас выезжает.
Привычным движением коснувшись пистолета, чуть оттопырившего спереди пиджак, Вальков выскочил из дежурки. Оставшиеся молча ждали. Минут через двадцать телефон зазвонил.
— Неизвестный задержан, — сообщил Вальков. — Это не Горбачев. Поиски продолжаем, прочесываем лесопарк.
— Продолжайте поиски. К вам направлены два проводника со служебно-розыскными собаками. Используйте их. — Виталин устало опустился в кресло.
В этот раз Максимов добрался домой далеко за полночь. Лег в постель и сразу же уснул. Спал беспокойно, часто просыпался и смотрел на часы.
Утром первым делом принялся названивать дежурному по отделу. Ничего нового не произошло. Горбачев исчез.
В дверях кабинета появился Телегин.
— Мне сейчас звонил председатель колхоза «Рассвет» Дементьев, — сказал он. — У них склад обворовали. Вам срочно надо выезжать. Эксперт с работником милиции сейчас будут.
«Черт побери, опять отрывают от расследования», — с досадой подумал Максимов, спешно собираясь в дорогу.