Вероятно, об этом бараке вспоминала и молодая жена Бухарина Анна Ларина, сосланная в июне в Астрахань, где она встретилась с женами и детьми Тухачевского и Якира. Большинство этих женщин позже оказались в Акмолинском лагере жен изменников родины (АЛЖИР). Среди самых известных заключенных: актриса Татьяна Окуневская, режиссер Наталия Сац, матери Майи Плисецкой и Булата Окуджавы. В 1938 году в нем пребывало 4500 членов семей «врагов народа». Чаще всего они попадали туда следующим образом: им предлагали свидание с арестованными мужьями, но вместо свидания женщин, не имевших с собой даже необходимых вещей, сразу «грузили» в вагоны для перевозки заключенных. Узникам АЛЖИРа была запрещена переписка, получение посылок.
«Я постоянно думала, за что же арестовали мужа, – делилась своими мыслями Цесарская. – Может быть, за то, что мы были хорошо знакомы со многими военными, в том числе Тухачевским, Эйдеманом, Корком…» Одно из ее воспоминаний – в конце 1936 года она с мужем на даче Эйдемана, и один из гостей – Тухачевский говорит: сегодня в бильярд играть не будем, лучше поговорим о кино, знатоком которого неожиданно оказался.
…Цесарской разрешили покинуть барак, мать забрала ее в свою квартиру в Среднем Кисловском переулке. Удалось забрать с собой ее тряпки, остальное имущество, понятно, было конфисковано. «Няня моего годовалого ребенка ухитрилась спрятать новое теплое пальто мужа в детскую коляску, под матрасик».
Придя немного в себя, Цесарская собрала мужу передачу, но в тюрьме ее не приняли. До Эммы дошел слух, что он там сошел с ума, чуть позже, в апреле жена знакомого чекиста шепнула ей, что «там» его парализовало. Цесарская догадалась – его пытают, «в свои сорок лет Макс был крепким и здоровым человеком». Видно, слухи о пытках до нее доходили.
Упоминавшегося выше Михаила Шрейдера на Лубянке били целых девять месяцев, но так ничего и не выбили, за исключением явно издевательских показаний, будто он – незаконнорожденный сын Пу И, императора Манчжоу-Го. И еще что он, будучи в командировке в Эфиопии, вступил в интимную связь с дочерью Менелика II, которая завербовала его в британскую разведку. В 1942 году Шрейдер был освобожден и отправлен на фронт рядовым, родина оказала ему честь кровью искупить свои прегрешения.
…Снимать в кино Цесарскую, как жену «врага народа», перестали. Жила она за счет продажи своей одежды, благо нарядов хватало. В комиссионки вещи носила ее мать, Эмма была слишком хорошо известна. Стоило ей выйти на улицу, как сразу подходили прохожие, спрашивали, куда пропала, почему так долго не снимается.