Парень набычился и двинулся в мою сторону. Подойдя почти вплотную, он замер и повернулся ко мне вполоборота. Я держал руки в кармане плаща, он — по швам.
— Чего? — буркнул он во второй раз.
— Запомни хорошенько: если Айк Буш сегодня вечером не одержит победу, Эл Кеннеди завтра утром отправится на восток.
Он слегка повел левым плечом, а я пошевелил пистолетом в кармане.
— А с чего ты взял, что я не выиграю? — буркнул он.
— Слухи ходят. Вот я и подумал, что ты уже приобрел билет до Филадельфии.
— Челюсть бы тебе, жирному подонку, свернуть.
— Если сворачивать, то прямо сейчас, а то потом поздно будет: либо ты выиграешь и тогда, скорее всего, больше меня не увидишь, либо проиграешь, но тогда руки у тебя будут заняты.
Максвейна я нашел в бильярдной Марри, на Бродвее.
— Ну что, видел его? — спросил он.
— Да, мы обо всем договорились. Если он сольет, или скажет хоть слово тем, кто на него ставил, или наплюет на то, что я ему сказал, или…
Максвейн ужасно встревожился.
— Смотри, будь начеку, — предупредил он. — Они могут попытаться убрать тебя. Он… ой, вон идет парень, мне с ним переговорить надо… — И с этими словами он исчез.
* * *
Боксерские поединки проводились в бывшем казино, большом деревянном здании на окраине Берсвилла, где раньше был парк с аттракционами. К половине девятого здесь собрался весь город. Когда я приехал, зал уже был набит битком: и внизу, где были расставлены складные стулья, и наверху, на крошечных балкончиках, куда внесли скамейки, свободных мест не было.
Дым. Вонь. Жара. Шум. Я сидел в третьем ряду, сбоку от ринга. Пробираясь на свое место, я увидел неподалеку, на боковом сиденье, Дэна Рольфа, а рядом с ним — Дину Брэнд. На этот раз она причесалась, даже завилась и в длинной серой шубе выглядела на все сто.
— Играешь Купера? — спросила она, когда мы помахали друг другу.
— Нет. А ты на него много поставила?
— Могла бы больше, но не стала. Он же фаворит, теперь за него много не получишь.
— Все почему-то считают, что Буш должен слить. Несколько минут назад я сам видел, как на Купера ставили сотню, четыре к одному. — Я перегнулся через Рольфа и, нырнув под серый меховой воротник, шепнул Дине на ухо:
— Буш не сольет. Поставь на него, пока еще есть время.
Ее огромные воспаленные глаза расширились и потемнели от волнения, жадности, любопытства, недоверия.
— А ты не врешь? — хрипло спросила она.
— Нет.
— Откуда ты знаешь? — Она нахмурилась и стала кусать подкрашенные губы.
Я не ответил. Она опять прикусила губу.
— Макс в курсе?
— Я его не видел. Он здесь?
— Должен быть, — сказала Дина, рассеянно смотря перед собой. Рот ее шевелился, как будто она что-то про себя подсчитывала.