Все вчерашние гости сели на лужайке перед избушкой и приготовились внимательно слушать. Змею Горынычу полегчало, он почти не чихал и оттого повеселел. Кикимора сделала новую причёску под названием «щебечущий тростник» и слушала вполуха, а больше оглядывала окружающих — все ли ее оценили. Леший пришёл на собрание с бочонком мёда под мышкой и теперь усиленно подмигивал Лёшке. Лёшка пожалел его и подмигнул в ответ, только тогда Леший успокоился. Кощей бесстрастно смотрел на Лёшку, да так, что тому делалось неловко. Привидение, под утренним солнышком казавшееся облачком, металось вокруг него, и казалось, что Кощей время от времени скрывается в тумане. Баба Яга с недовязанным полосатым носком расположилась на сломанном стуле Бэзила, а сам он стоял за спинкой стула, что немного походило на свадебную фотографию. Метла, бурчащая что-то себе под нос, затерялась сзади. Барабашки не было. Зато пришла Русалка — невысокая полненькая женщина с длинными зелеными волосами и зеленым же хвостом.
Это Лёшка настоял на том, чтобы собрались не в избушке, а на улице, так как считал, что пребывание рядом с местом преступления будет нервировать убийцу и он выдаст себя.
На носовом платке Лёшка разложил вещественные доказательства: нож, клок шерсти, батарейку, шпильку и поганку. После некоторого сомнения он убрал поганку в карман и при этом что-то из него выронил.
— Минуточку, — сказал Кощей. — Что это?
Он поднял оброненное двумя пальцами.
— Это горный хрусталь, — объяснил Лёшка. — Для моей коллекции. Вчера нашёл.
И потянулся забрать. Но Кощей отпрыгнул с добычей, поднял руку и показал всем.
— Мой бриллиант! — завопила Баба Яга. — Мой украденный бриллиант! Отдай остальные, ворюга!
И вцепилась в Лёшку.
— Да отвяжитесь вы, бабушка, — возмутился Лёшка. — Не брал я ваших бриллиантов. Кто же знал, что это бриллиант? Я думал, горный хрусталь. Я вчера сидел в бочке, а вы с Привидением пошли с Кощеем разбираться. Тут на меня этот камушек упал. Посмотрите, до сих пор шишка на лбу. Да не один упал, а пять штук. Я взял один, самый крупный, а остальные оставил. Мне только в коллекцию образец.
— Врёт! — торжествующе сказал Кощей. — А ещё сыщик. Ай-я-яй!
— Ай-я-яй, — согласились все. — А может он и убийца заодно? По совместительству.
Лёшка чуть не заплакал от обиды, но тут вмешалась Баба Яга.
— И ничего не ай-я-яй, — сказала она. — Ты уж извини, милок сыщик, что я на тебя зазря набросилась. Прости старую. Конечно, ты не виноват.
Она подступила к Кощею.
— А ну-ка, верни остальные четыре камня! Так не честно! Ты нашёл их в сундуке, а когда я тебя застукала, незаметно выбросил в слуховое окошечко между сенями и горницей. Оно всегда открыто. Ты рассчитывал, что камни упадут в бочку и ты их позднее заберёшь. Но потом началась такая кутерьма с убийством, что ты не смог этого сделать. А когда пропажа открылась, ты бросился искать их в бочке из-под муки и нашёл — четыре штуки. Пятый взял Лёшка. Бедный мальчик никогда не видел бриллиантов и принял их за горный хрусталь, а ты, изверг, хотел на ребёнка свою кражу свалить! Позор! Это недостойно порядочной нечистой силы!