Беофульф постепенно успокоился. Поблагодарил меня за помощь, встал и даже извинился перед собравшимися друзьями за свой нервный срыв. А между тем дракониха с внешней стороны долго принюхивалась, с шумом вдыхая и выдыхая воздух. Может даже прислушивалась к нашему разговору и ждала какого-то эффекта от насылаемого ментального воздействия. Но видимо Хозяйка поняла бесперспективность дальнейшего ожидания, поскольку решила начать атаку. Ворота затрещали от тяжелейшего удара. Посыпалась каменная крошка, запирающий металлический брус подпрыгнул и едва не улетел с петель. Уж не знаю, лапой или хвостом был нанесён этот тяжёлый удар, но он способен был запросто свалить с ног слона.
И через полминуты такой же, если не более сильный удар! На секунду показалось, что толстенные створки прогнулись и готовы вот-вот треснуть. Ворота устояли, но снаружи раздался непонятный гудящий звук, после чего в узкой щели под воротами показались языки пламени. Драконий огонь! Хозяйка всеми способами пыталась устранить мешающую ей преграду.
Третий удар! По ощущениям даже более сильный, чем два предыдущих. Ворота держались просто на честном слове, массивные петли казалось вот-вот вырвет с креплений. Мы все молчали, прекрасно понимая, что такого натиска ворота долго не выдержат. И снова пламя! Яркие языки огня просочились сквозь щели, разлились по полу и осветили наши перепуганные лица.
После чего целую минуту ничего не происходило. Дракониха то ли собиралась с силами, то ли пыталась придумать что-то новое, поскольку применяемые ею методы не действовали.
И новый удар!!! Нет, ничего принципиально нового Хозяйка изобретать не стала, просто похоже выискала слабое место в нашей обороне. И на этот раз ударила в самый верхний край левой створки, хуже закреплённой и более уязвимой в сравнении с правой. Верхняя петля выломалась из рамы. И после следующего такого же сильного, а главное направленного удара, левая створка покосилась и провисла. Сквозь образовавшуюся в воротах щель я увидел громадный оранжевый драконий глаз с вертикальным зрачком.
Древний скальный дракон. Самка 209-го уровня
Секунд пять Хозяйка с интересом рассматривала меня и остальных людей, после чего отстранилась, и с внешней стороны снова послышался звук набираемого в огромные лёгкие воздуха.
– Ложись!!! – заорал я и, подавая пример, присел за каменной стеной. Обернулся, увидел застывших столбами Ярослава Питерского и Варю Толмачёву, и с силой увлёк обоих за собой в укрытие.
Очень вовремя! Над нашими головами прошла струя жаркого оранжевого пламени, огнемёт дракона доставал метров на тридцать вглубь туннеля. Но когда Хозяйка снова прильнула огромным оранжевым глазом к щели в воротах, желая ознакомиться с результатом своей огненной атаки, меня едва не оглушил раздавшийся возле самого уха выстрел, звук которого был многократно усилен эхом. Это Маргарита выстрелила из своего «слонобоя» в узком туннеле.