Возле моего уха просвистела пуля, и запоздало донёсся звук далёкого выстрела. В агрессивных намерениях преследователей не осталось никаких сомнений. Мы все дружно прыснули от костра и укрылись за кустами и тростником. На всякий случай я всё же приказал двум нашим крипокрокодилам лезть в воду и быть готовым атаковать переплывающих реку врагов. Но, как и предполагал ранее, соваться в воду наши преследователи не рискнули. Лежащий на траве справа от меня Ярослав задал мучивший его вопрос.
– Сержант, почему всадники Морока оказались здесь у Новой Амазонки? Полтора дня назад они ускакали совсем в другом направлении от «песочницы», на северо-запад, и по идее с их быстрыми ездовыми ящерами должны находиться как минимум в паре сотнях километрах от этого места! Почему они развернулись?
– Хороший вопрос, – согласился я, задумчиво почёсывая переносицу. – Так думаю, что они и двигались на северо-запад весь вчерашний день, но кроме болот и мха ничего не увидели. Обсудили своё положение, может послали вперёд группу разведчиков, после чего пришли к выводу, что впереди лишь такая же суровая местность, где не выжить зимой. А потому предпочли вернуться к большой реке, к более пригодной для жизни территории. А потом заметили наши следы и пошли за нами. Думали догнать и внезапно атаковать, но мы ускользнули на другой берег.
– Если бы они хотели внезапно атаковать, то погасили бы факела, – резонно возразила слышавшая наши переговоры Варя. – Думаю, эти люди хотят нам что-то предложить.
Логично. Однако время шло, а со мной никто не связывался по рации, хотя я всё время держал её наготове. Не было и других намёков на желание общаться, вроде взмахов белыми тряпками в руках или факелами. Всадники на ящерах лишь проверили берега реки вверх и вниз по течению, ища броды, но удобной безопасной переправы не нашли. Но Варя не ошиблась, через полчаса у меня всё же активировалась рация.
– Сержант, это Морок. Нужно поговорить.
Макс Дубовицкий испуганно скрестил руки на груди, отрицательно помотал головой, а затем ещё и приложил палец ко рту, всеми возможными жестами предлагая вообще не вести никаких переговоров с игроком, славящимся способностью промывать мозги собеседникам. Но я всё же ответил Мороку на вызов и сразу поинтересовался, что потребовалось от нас бывшему столпу Фараона?
– Сержант, думаю что ты и все в твоём отряде прекрасно понимаете, что мы от вас не отстанем. Нас больше, мы лучше вооружены и гораздо сильнее, и скрыться от моего отряда вы не сможете. Широкая река вам также не поможет, завтра мы будем уже на вашем берегу. И потому я предлагаю сделку. Вы делитесь с нами едой, инструментами и тёплыми вещами, а также отдаёте принадлежавший Минотавру артефакт, который создаёт магическое поле. После чего мы мирно уходим и не станем вас больше беспокоить, обещаю это. Считаю это справедливым и честным предложением. Зачем всё усложнять и враждовать, когда можно решить все вопросы миром?