— Лиза! — окликнула девушку София.
Младшая из Эссенов вбила себе в голову, что старший брат всерьез увлечен гимнасисткой, отчего всячески демонстрировала ей свое расположение, а Яна изводила вопросами о том, целовались ли они уже или нет.
Лиза обернулась, мгновенно стерла выражение печали с очаровательного личика и тут же нацепила на него жизнерадостную улыбку.
— София! — и чуточку смущенно. — Ян…
Умение играть на публику уже давно сделалось частью натуры девушки.
— Что-то случилось? Ты сама не своя! — София тут же подхватила Лизу за руку и буквально втиснула ее между собой и братом.
— С чего ты взяла?
— С того, что на всей улицы растения завяли от твоего унылого вида. Рассказывай!
— Тебе показалось, — попыталась отшутится модница. — Просто задумалась.
Ян, который по первости не придал грустному лицу девушки значения, сложил одно с другим и уточнил:
— Адам?
— Что? Нет! — и спустя пару секунд и тяжелого вздоха. — Да…
Олелькович решил действовать через бывшую подружку. Скорее всего. Он сам или, что более вероятно, кто-то из его подручных встретил Лицу и наговорил ей гадостей. Что-нибудь в стиле: «Думаешь эта деревенщина из Марки тебя все время будет защищать?»
— Рассказывай, — потребовал он.
Уже сам взял ее под локоть и настойчиво потянул в сторону ближайшей кондитерской. Небольшой опыт взаимодействия с противоположным полом, большей частью основанный на наблюдениях за сестрой, говорил о том, что за сладостями девушки болтают без умолку.
Расположившись за уличным столиком и сделав заказ на венские пирожные и кофе, молодые люди довольно долго молчали. Лиза собиралась с мыслями, София, превратившаяся из малявки в старшую и опытную подругу, поглаживала ее по руке, а Ян просто ждал. Наконец, модница заговорила. Глядела она на землю.
— Сегодня утром… Я только из дому вышла, а он меня уже ждал. Прикатил на наемном экипаже, чтобы не показывать гербы в нашем районе. За руку схватил. Накричал… — она вздохнула и с неохотой добавила: — Ударил.
— Вот козел! — тут же завелась София. — Ян, ты должен…
— Тихо! — шикнул на нее брат. И, обращаясь к Лизе, попросил: — Продолжай.
— Я хотела вырваться, но он крепко держал, — девушка потерла предплечье, которое, по всей вероятности, хранило следы жесткой хватки молодого аристократа.
— Что именно он говорил?
Лиза подняла глаза, которые очень подозрительно блестели.
— Что убьет меня. Что никто не защитит. Я таким его никогда не видела. В него будто бес вселился. Он не ревновал меня ни разу, даже когда…
«Подарил своим ближникам», — закончил за девушку Ян.