— Был дерьмом, — и не подумал оправдываться Крас. — Но люди меняются. Вспомните себя в академии. Сильно ли вы все похожи сейчас на ту детвору, что строила козни против друг друга и мерилась письками?
И догадавшись по повисшей тишине, что его слова попали в цель, Фалко тут же добавил, развивая успех:
— Не знаю, что было у вас с тем Майком, но со мной Саня, как видите, не ошибся. Раскаяние — чувство очень болезненное. Поверьте, Чеча сам себя уже наказал так, как вы не смогли бы при всём желании. И всё ещё продолжает наказывать — это долгий процесс. Так что я лично Саню поддерживаю. Умение прощать — дар Создателя. Не стоит об этом забывать.
Эмоциональная речь Краса сделала своё дело. Тола или прониклась, или попросту сдалась, решив, что таких психов как мы ей никогда не переубедить. Остальные же тем более не стали высказываться против. Только Конарк попросил меня дать обещание быть с Чечей настороже. Мол, тот даже нулёвкой способен пырнуть ножом в бок. Выгнать бы его куда подальше, да слишком опасно упускать даже лишённого силы злодея из виду. Похоже, индус не поверил в раскаяние и просто смирился с причудой сумасшедшего русского.
Когда отправленный мной за пленником Грай вернулся с объектом наших дискуссий, Чечу встретили молчаливые взгляды.
— Пора? — робко поинтересовался тот у меня. — Я готов.
— Конарк.
Сборщик поднялся со своего места.
— Действуй.
Индус подошёл к пленнику. Протянул руку к его плечу…
— До тридцатой ступени.
— Что?! — одновременно повернулись ко мне Конарк с Чечей.
— А на кой мне телохранитель-нулёвка?
— Тело… кто? — чуть ли не прошипела Тола.
— Самый быстрый и самый непробиваемый силар на аллое. Мне кажется, Вася идеально подходит на эту роль.
И пока все молчали, переваривая услышанное, смысл моих слов наконец-то добрался до Чечи.
— Ты не пожалеешь, Саня. Отвечаю! В натуре!
Глава шестнадцатая — Первые дивиденды
Торжественный обряд возвышения, как я про себя окрестил данную церемонию, был проведён на следующий день у небольшой деревушки в десяти лигах от Ханго. На убранном не так давно поле маршал Юко собрал всю свою армию, дабы каждый солдат видел происходящее и заряжался боевым духом. В угоду последнему перед началом непосредственно действа Асторэ толкнул короткую, но весьма пламенную речь на тему: "С нами Создатель и слуги его", дабы неприглядное "Демоны" не воспринималось народом буквально.
Тот факт, что мы просто люди из другого мира, перестал быть тайной далеко не сегодня, но информации, чтобы распространиться, нужно время и много ушей, в которые она войдёт и после выйдет с тысяч языков, разлетаясь по свету. Информационная война началась, и наша пропаганда должна пересилить пропаганду противника, уже поползшую с верхних ярусов вниз. Пока что связь, если не считать отрезанную южную ветвь третьего уровня, оставалась в руках узурпатора, и по дальногласу во все города аллоя сплошным потоком передавалась ересь про фальшивую принцессу и стоящих за спиной этой марионетки демонов, собирающихся поработить честных хойцев.