— Ты сегодня не закусываешь? — «Подколола» я.
— Ты сегодня не закусываешь, — серьезно сказал он.
— ?????!!!!!
— Давай, Томочка, для храбрости, — уговаривал напарник, наливая мне рюмку. — Я отойду, а ты, как почувствуешь, что тебя более не сдерживают оковы приличий — прямо на сцену.
И смылся. Я ошалело таращилась на налитую стопку. Затем перевела взгляд на резвящихся мужиков, затем — на Антонова, высунувшего голову из-за двери мужского туалета и подбадривающего меня жестами. Философия наших отношений проста: кто кого раньше порешит? Он меня или я себя? В тяжких раздумьях я не чувствовала вкуса выпитого. И, лишь, когда от прилива «храбрости» начало покачивать, пошла открывать свой бенефис.
Я чувствовала себя величественной каравеллой на волнах в двенадцатибальный шторм. У меня, оказывается, морская болезнь. Мне всунули в руки микрофон. Найдя взглядом нужный столик, проверила звучание:
— Раз, два, три… раз… — Прочистила горло. — Песня про зайцев. Посвящение столику в углу. Господари мужчины, не откажите в просьбе девушке, поддержите вокальным сопровождением. Из нас выйдет прекрасный сикстет.
В зале раздались смешки, свист, подбадривающие крики. И под апплодисменты крохотная сцена полностью скрылась под гурьбой народа. Меня зажали мощными телами приглашенные.
— Зовут-то как? — дружелюбно спросил здоровяк, подпирающий справа.
— Тома, — созналась я.
— Молодец, Томка, хорошую песню выбрала.
Вступление в мелодии закончилось, и меня глушануло с двух сторон богатырское:
«В темно-синем лесу,
Где трепещут осины,
Где с дубов-колдунов…»
Господи! Почему я не мужчина?! Или хотя бы не в одной весовой категории с Антоновым. Ох, как бы я ему объяснила правила поведения с маленькими, беззащитными сиротками!!!
* * *
— Ты просто порвала толпу! — Измывался Антонов на следующее утро.
Мы ехали в «Купидон» на машине напарника, крепко держась — он за руль, я за больную голову.
— А это ваше заключительное:
Вместе весело шагать по просторам,
По просторам, по просторам!
И конечно напевать лучше хором,
Лучше хором, лучше хором!
Блеск! Вам даже официанты подпевали!
На меня лились все новые подробности прошедшего вечера. Я уже устала краснеть и вполне достойно сносила тяготы совместной поездки.
— Вместно того, чтобы напоминать о том, что хочется забыть, возможно скорее, лучше бы поблагодарил. — Мой упрек до адресата не дошёл.
— Но абсолютным хитом стало твое сольное исполнение «The show must go on». Меркьюри был попран, и отправился на свалку истории!
Я поморщилась, потому что радость напарника выражалась в ГРОМОГЛАСНОМ изложении особенно, по его мнению, ярких моментов моего разгула. Кошмар. Я запятнала себя так, что никаким Ванишем не ототрешь. А самое ужасное — что, когда Антонов пытался меня оттуда увести, я сопротивлялась и звала ребят на помощь. Мне очень хотелось допеть вечер до конца.