«Клановые разборки, какая прелесть, – отметил Шичиро, глядя на бой сверху, с одной из крыш, где получилось затаиться. – Что потребовалось Дзэ-у от Юичи?»
Да и ещё такими грязными способами. Ведь несложно ударить по голове и отобрать что надо. Потом ищи-свищи, искать по следу рёку можно, но если он к этому времени развеется, а мастера по ауре не будет рядом, то всё… Людей в Кисараджу столько же, сколько зерен риса в мешке.
– Вам не сойдет это с рук… – прохрипел посыльный.
Он сжал руку в кулак, массивный перстень раскалился докрасна. Драгоценный камень выскочил из оправы, обернувшись огненным фениксом. Птица издала звук, от которого сделалось не по себе, и кинулась на обоих шинобу.
– Какой прекрасный артефакт, – одними губами прошептал Шичиро, чуть щурясь.
Кем бы ни был этот посыльный… чтобы носить такой артефакт, нужен приличный уровень рёку. А раз получилось его вызвать к жизни даже в таком плачевном состоянии, то только почет и уважение.
Шинобу шарахнулись. Пламенный феникс бил крыльями, ударял клювом, который сразу же окрасился кровью, хватал чудовищными когтями.
Шичиро уже было подумал, что помощь не понадобится, но в руках одного из Дзэ-у образовался длинный щит, а у другого – огромная коса с зазубренным лезвием. И то, и то сверкало зелёной рёку и явно было оружием силы. Против такого феникс может не справиться.
Шинобу явно знали, на кого идут.
Удар косой – вскрик птицы и посыльного. Россыпь красных искр. Снова бросок птицы – глухой стук о щит.
Снова бросок. Удар. Зелёные и красные искры закружили в безумном танце.
Посыльный рухнул на одно колено.
Шичиро медленно сжал кулак. Вмешиваться или не стоит?
Широкое загнутое лезвие косы прошло поперек тела феникса. В стороны полетели огненные перья.
Жалобный вскрик, птица превратилась в клубы пламени. Ещё удар. И ещё.
Зелёная рёку сияет так ярко, что нужно зажмуриться, иначе можно ослепнуть.
Посыльный рухнул без сил на землю.
Шинобу медленно опустили своё оружие. Сначала исчез щит, потом – коса.
– Зараза. Крепкий, – прошипел кто-то из них. – Придется исцелять руку.
– Не ворчи. Мне теперь хромать неделю.
Они осторожно двинулись в сторону посыльного, лежащего ничком.
– Осторожнее. Эти Юичи полны сюрпризов. Помнишь, что было в прошлый раз?
Ответа не последовало, но можно было почувствовать: помнит и ещё как помнит. Что ж… артефакты клана из Края Света достаточно хороши, надо будет заняться этим вопросом. Никогда не упускай из внимания в настоящем то, что может пригодиться в будущем.
Ни один из них не услышал, как кто-то спрыгнул с крыши и беззвучно опустился на вымощенную камнем дорожку. Но почувствовал холод от стелившейся по ногам тьмы, которая облаком обвивала ступни и щиколотки.