Общая сводка начальников Украинского и Белорусского НКГБ информировала о создании управления интендантской службы в Варшаве, массовой переброске войск, переоборудовании гражданских учреждений в казармы, укреплении главных железнодорожных узлов и введении мер противовоздушной обороны. Отмечалось резкое увеличение количества пограничных инцидентов с немцами. Если в промежутке от подписания соглашений с Германией в августе-сентябре 1939 года вплоть до июня 1940 года было всего 22 незначительных инцидента, быстро разрешавшихся местным командованием, то во второй половине 1940 года их число выросло до 187[1842].
Перехваченная телеграмма из японского посольства в Бухаресте содержала информацию от германского посла: «Обстановка вошла в решающую фазу развития. Германия полностью завершила подготовку от Северной Финляндии и до южной части Черного моря и уверена в молниеносной победе. Румыния тоже по мере возможности ведет подготовку к тому, чтобы можно было сразу выступить»[1843].
Советское руководство отчетливо понимало, что к войне с Германией СССР был не готов. Сталин полагал, что в лучшем случае только с 1942 года Вооруженные силы СССР будут в состоянии вести маневренную войну и смогут на равных противостоять вермахту.
Неготовность Вооруженных сил к войне с сильным противником, каким являлся вермахт, вместе с донесениями разведки о нарастающей военной угрозе со стороны Германии – важнейшие элементы для понимания настойчивых попыток Сталина отсрочить войну и его осторожных действий по развертыванию войск в последние предвоенные месяцы[1844]. После закрепления Германии на Балканах дипломатия, по мнению Сталина, стала одним из последних средств в попытках переиграть Гитлера. Кроме того, Сталин полагал, что Гитлер не нападет на СССР, не закончив войну с Англией.
Чувство близкой опасности и необходимость встретить ее в полной готовности с помощью более совершенной разведки и контрразведки явились причиной реформирования в начале 1941 года органов государственной безопасности. Наркомат внутренних дел разделился на НКВД (вопросы внутренней безопасности) и НКГБ (внешние проблемы)[1845]. В начале февраля 1941 года нарком НКГБ генерал В. Н. Меркулов обратил внимание Сталина на то, что германское командование проводит систематическую подготовку к войне против Советского Союза. Инструктаж старших германских офицеров с использованием оперативных карт показывал намерение немцев отделить Европейскую часть СССР от Ленинграда до Черного моря от остальной части страны и создать там государство с дружественным Германии правительством. Война имела целью обеспечить полный контроль над индустриальными центрами России