— Этого тоже по телевизору не говорили.
— Не говорили. Они думают, что убийства происходили только в Лос-Анджелесе.
Она смотрит мне прямо в глаза своим пронзительным взглядом.
— О господи, только не здесь…Только не снова!
Глава 39
Оккультные товары
В жизни мне не раз приходилось сталкиваться с различными проявлениями религиозности: от техасских церквей, куда меня пытались затащить родственники, до шаманов и целителей, которых я встречал в южноамериканских джунглях во время полевых исследований. Однажды меня напоили снадобьем, которое вызывало у местных эйфорию и галлюцинации, я пришел в себя на дереве, где кричал, подражая обезьянам. Через десять лет мои коллеги, вернувшись из экспедиции в Гондурас, рассказывали, что местные спрашивали их, когда вернется Человек-Обезьяна из Америки.
И тем не менее, пробираясь по захламленному магазинчику метафизических товаров «Ботаника Иве», расположенному в бедном районе Атланты, я понимаю, что, пройдя по краю и даже приняв символическое участие в каких-то ритуалах, я никогда по-настоящему не погружался в атмосферу магии и колдовства. Магазинчик битком набит молельными свечами, порошками и маслами, этикетки на которых гласят что-нибудь типа «Голубиная кровь» или «Счастливый порошок мистера Гаера», а также кучей тотемных предметов от перьев до камней с приклеенными на манер глаз ракушками.
Я понятия не имею, что все это символизирует. Есть ли у каждого из этих предметов своя волшебная история? Или мистер Гаер просто предприниматель, который любит выпускать необычные товары.
Мое внимание привлекает тот факт, что на некоторых товарах указан регион происхождения, и это Лос-Андже-лес, что заставляет меня задуматься, что я мог упустить важное направление поисков, пока был там.
Владелец магазинчика — жилистый пожилой мужчина с кожей цвета красного дерева и внешностью, которая говорит, что в его роду были южноамериканцы. Когда я вошел, он по телефону объяснял кому-то, что «Змеиный укус» — что бы это ни было — кончился недели три назад, но уже очень скоро будет новый завоз. Как удачно!
Цель моего визита, впрочем, иная: получить представление о том, как этот мир магии и волшебства работает, а также попытаться понять те круги, в которых мог вращаться Тоймен. Одно я знаю точно — если серийный убийца выбирает какую-то местность в качестве своего основного поля деятельности, он обычно пытается наладить контакт с обществом, выходцы из которого становятся жертвами. Джон Уэйн Гейси убивал молодых людей, которых нанимал на стройку, а кроме этого регулярно общался с мужчинами-проститутками и проводил время с полицейскими. Родители пропавших юношей указывали на начальника, так много общавшегося с молодыми строителями.