Сантели и рутьеры заранее определили, кто отправится сопровождать бригаду. Кай повернулся было, чтобы идти к Раньяну, однако Сантели его остановил.
— Если хочешь, плыви с нами, — негромко предложил бригадир.
— А как же?.. — Кай умолк на полуслове, впрочем, и так было ясно, что он имел в виду. Рыцарь удивился, очень сильно.
— Старый хрен был прав, — хмыкнул бригадир. — Заложник из тебя никакой. А хороший меч в пути не лишний. Да и…
Сантели вдохнул свежий прохладный воздух, посмотрел на гавань. Лодки уже прошли половину пути, в них сидели только гребцы, никаких воинов. Это было хорошо. Солнце закатывалось, раскрасив море и небо в розовый цвет, так что волны казались замерзшими, совершенно непрозрачными, будто сливовый лед. А небо горело рубиновым огнем, который уже размывала, заливала серым цветом выкатывающаяся луна.
— Ты мне спасал жизнь. Я тебе. И ты был первым моим бойцом, самым первым. Так что… Поплыли… брат.
Лицо Кая дрогнуло, рыцарь тяжело сглотнул. И протянул бригадиру руку со словами:
— Отец вас не тронет.
* * *
— Во и все, — сказал Раньян. — Переночуем здесь же, завтра поутру двинемся обратно.
— Хорошая работа, — заметил один из рутьеров. — Всегда бы так.
Наемники, не получив особых распоряжений, начали разбредаться по вечерним делам. Как это обычно бывает в хорошей, сработанной команде, каждый как-то сам собой нашел нужное, полезное дело. Разговор сразу нескольких людей смешался в один поток, где обрывки слов и фраз сталкивались, перерезали друг друга.
— Sàmhchair!!! — рявкнул Раньян, так, что руки сами собой опустились на рукояти оружия. Подобным голосом о простом и безопасном не говорят.
Рутьер поднял руку, повторил:
— Молчание.
И застыл, прикрыв глазами, шевеля головой так, будто ловил ушами умершее эхо слов. Наемник пытался осознать, что он сейчас услышал… какое-то слово… или несколько слов, которые разум не понял, но то, что глубже и мудрее рассудка — поняло и ударило в невидимый колокольчик.
Что-то не так. Он что-то упустил.
— Ты! — Раньян развернулся к самому юному рутьеру, который отходил в команде меньше месяца. — Повтори!
— Ч-ч-что?.. — голос молодого бойца ощутимо дрогнул, да и у кого не дрогнул бы в такой момент?
— Еще раз повтори, что сейчас говорил, — нетерпеливо произнес командир. — Слово в слово. Это важно.
Юноша выдохнул, у него малость отлегло от сердца, однако выражение облегчения на лице тотчас уступило место торопливой сосредоточенности.
— Я… это… — забормотал он.
— Вспоминай, — Раньян терял терпение.
— Я сказал, что эта их лекарша… девка вроде симпатичная, но странная. Я у нее поводья когда забрал, она прыгнула неудачно.