— Переодеть ее не забудь, — подсказал Сантели.
— Учи паука пряжу тянуть, — осклабилась Матриса, показывая забавную комбинацию из золотых зубов и отсутствия оных. — Ну, пошли, глянем, что ты там привез. А… да… еще вот что…
— Что? — подобрался Сантели, реагируя на тон. Так сообщают новости, которые рассказывать надо, однако не очень хочется. Или очень не хочется.
— Да тут случилось кое-что… — досадливо протянула Матриса. — В общем… твои блондинистые херувимчики из «Гетериона»…
— Да? — лицо бригадира враз окаменело.
— Сам понимаешь, тут не королевства, всем плевать, кто с кем и где, но даже здесь есть вещи, которые напоказ не выставляют.
— И? — Сантели снова ограничился междометием, в котором холода было больше, чем в куске льда с самой высокой вершины.
По крыше стукнуло. Потом еще раз и еще. Дождь начинался. Непогода накатывала с севера сплошной волной, эхом страшного океанского шторма.
— Парни распустили языки в твое отсутствие, — вздохнула аптекарша. — Ты человек с именем и репутацией, пусть бригада за тобой и небольшая, но тебя знают и уважают. Блондинчики стали открыто похваляться, что там у вас и как. Набивают себе цену, дескать, не маленького человека под одеялом… э-э-э…
— Я понял.
— Делали они это слишком громко. Пошли слухи, кое-кто начал высказываться довольно громко.
— Кто? — очень мягко спросил бригадир.
— Разные люди. Но громче всех, говорят, распинался Ожен.
— Ожен-Секира? Странно. Вроде умный человек.
— Нет, тот, что совсем молодой, без прозвища.
— Знаю такого. Наверное, это… очень смелый юноша.
Дождь барабанил по крыше уже почти без перерыва, стук отдельных капель сливался в сплошную дробь.
— Он завтра собирался уезжать с первым же караваном на северо-запад, в баронства. Ты ведь вернулся на пару дней раньше, чем ждали. Вот он и молол языком направо и налево. Видно думал, что вы удачно разминетесь.
— Смелый юноша, — повторил Сантели.
— Реши с этим, — очень серьезно посоветовала Матриса. — Не затягивая. Такие слухи вредят делу. А у нас, как ты помнишь…
Она не закончила фразу, но Сантели и так все прекрасно понял.
— Пойдем торговаться?
— Нет, Бизо все решит, — мрачно решил бригадир.
— А ты куда?
— Решу проблему. Не затягивая.
— Вот и славно, — улыбнулась Матриса. И Хель вздрогнула от этой улыбки, более подходящей волку, нежели человеку.