Сантели усмехнулся, давая понять, что оценил легкую лесть и хотя она приятна сердцу, на переговоры влияния не окажет. Матриса вернула улыбку, такую же легкую и холодную.
— Что хочешь? — деловито спросила она.
— Хорошую цену за товар, — сразу начал перечисление Сантели, показывая, что давно обдумал этот вопрос. — Без фокусов с «поцарапано», «патина подозрительная», «слишком ново выглядит». И скидку за лечение.
— А за саму девку? — приподняла бровь аптекарша.
— Я вот что подумал… — Сантели понизил голос, хотя здесь их и так никто не мог подслушать. — Продавать ее саму по себе не стоит. Кто знает, как дело обернется. А вот ученичество с грамоткой — это самое то.
— Так что ты мне ее не продаешь как добычу с пустошей, а отдаешь в ученичество как посредник, — с ходу поняла мысль Матриса.
— И все довольны, — криво ухмыльнулся Сантели. — Прямо сплошное милосердие. А свою выгоду отобью на лечении.
— И сколько?
— Половину от обычной цены. Отравление, ранение, переломы — все за половинную стоимость. А у эликсиров и прочих микстур — скидка в треть цены.
— Рожа не лопнет? — осведомилась Матриса.
Сантели провел рукой по лицу, разгладил бороду.
— Да пока вроде цела, — сообщил он после короткой проверки.
— Четверть от всего, — подытожила аптекарша, подбоченясь и буквально нависая над бригадиром, хотя была ниже его на голову.
— Половинная скидка на этого бездельника с перебитой ногой и нашу следующую закупку перед походом, — парировал Сантели, который, разумеется, не ожидал, что его первое предложение будет принято.
С полминуты коммерсанты давили друг друга взглядами, ловя малейшую слабину, ища брешь, чтобы вклиниться и отыграть хоть немного в свою пользу. И не находили. Слишком уж давно они друг друга знали и слишком часто торговались.
Шумно сопела чумазая Хель, не знавшая, но догадывающаяся, что сейчас в очередной раз решается ее судьба. Причем надолго.
— По рукам, — вздохнула Матриса. — Подлый бесчестный грабитель.
— По рукам, — подтвердил Сантели. — Жадная паучья барыга. Кстати, как ты ее укроешь?
Теперь вопрос прозвучал вполне уместно, без риска понизить ставки или сорвать договор.
— Да никак, — хмыкнула аптекарша. — За эту неделю много людей пришло, прямо караванами тянутся. В Королевствах снова давят налогами крестьян, да и церковь жмет, все учит, как правильно молиться. Вот и тянутся сюда, прямо десятками зараз. Все нищие, правил не знают, с разными чужими говорами. Эта рыжая месяцок отсидится подальше от ненужных глаз, поучится порошки тереть, расскажет свои фокусы. А там и показывать можно людям.