Огромна сила ударов волн о берега и сооружения. Вблизи Сочи она превышает 100 тонн на квадратный метр. При таких ударах возникают всплески высотой в несколько десятков метров. Колоссальная энергия прибойных волн расходуется на раздробление горных пород и перемещение наносов. Без воздействия волн выносы рек скатывались бы постепенно на глубину, волны же возвращают их к берегу и заставляют перемещаться вдоль него. Например, вдоль кавказского побережья Черного моря идет постоянный поток наносов. От Туапсе до Пицунды волны перемещают 30―35 тысяч кубических метров наносов в год.
Там, где есть пляж, волны теряют большую часть своей энергии. Там, где его нет, они разрушают коренные породы. В период Великой Отечественной войны размыв берега южнее порта Сочи достигал 4 метров в год. Сразу же после окончания войны были начаты берегоукрепительные работы в этом районе, и размыв побережья прекратился.
Вдоль кавказского побережья моря проходит железная дорога. В прибрежной зоне построены санатории, театры, морские вокзалы и жилые дома. Поэтому берега моря надо охранять от размыва. Лучшей защитой в этом отношении является пляж, где волны разрушаются, не доходя до берега. Для закрепления пляжей сооружаются буны и подводные волноломы. Эти сооружения препятствуют движению гальки вдоль берега в другие районы и уходу ее в глубь моря. Так нарастает пляж.
Одним из малоизученных в настоящее время вопросов, связанных с волнами, является так называемый «тягун».
Сущность этого явления заключается в том, что во многих портах Черного моря (и в некоторых других портах мира) суда, пришвартованные у причалов, начинают время от времени двигаться вдоль причалов более или менее периодически под действием какой-то силы. Иногда эти движения настолько сильны, что даже стальные швартовые концы не выдерживают и лопаются, иногда судно вынуждено прекращать грузовые операции и отходить на рейд. Тягун может наблюдаться как во время сильного волнения, так и при полном штиле.
О происхождении тягуна в настоящее время имеется несколько гипотез. Все они определяют тягун как следствие подхода к воротам порта особого рода морских волн, не видимых простым глазом. Эти волны носят название длиннопериодных, так как они имеют период колебания гораздо больший, чем обыкновенные видимые волны. Воздействуя периодически на массу воды, заключенную в пределах акватории порта, такие волны вызывают колебания пришвартованных судов. Изучение этого опасного явления ведется как в Советском Союзе, так и за рубежом. В результате исследовательской работы даются практические рекомендации по швартовке судов при тягуне и по строительству портов, безопасных в отношении тягуна.