У входа застыли две внушительно выглядящие воительницы с серьёзными мрачными лицами, вооружённые короткими копьями и небольшими кулачными щитами с умбонами. В накидках из серых волчьих шкур, где голову волка превратили в своеобразный капюшон, а лапы, в завязки. Пришлось удерживать своё любопытство от того, чтобы не посмотреть, что у них сзади? На месте ли хвост?
— Стойте! Проход запрещён, — строго предупредила стражница, опустив перед нами копьё, преграждая путь.
— Я хочу увидеть Рансулу Три когтя. Она меня знает, — спокойно обратилась к ним Хама.
Одна из стражниц ненадолго зашла в шатёр, откуда вернулась с другой женщиной сохо. В глаза бросились её красные штаны и нарядно выглядящая клетчатая рубаха благородной дерры. Следом взгляд зацепился за массивный медальон, в виде волчьей головы, и за поясной ремень, широкий, клёпаный, сделанный из толстой кожи с тяжёлой литой пряжкой. Если бы не двухметровый рост, массивная челюсть, шрам, оставленный когтями хищника на щеке, из трёх полос, принял бы её за легкомысленную блондинку модницу.
— О, Хама? — удивилась женщина несколько грубоватым, глубоким голосом, — Быстро обернулась, — заметила с одобрением. — Раньше вечернего собрания тебя не ждала. Уже всё обдумала?
— Да. Зачем ждать луну, если можно сказать солнцу? Рансула, знаешь же, я не люблю упускать из рук добычу.
— Боишься, что заказ перехватит кто-то другой? — понимающе усмехнулась женщина в клетчатой рубахе. — Напрасно. Подходящих нам команд золотого ранга в лагере сейчас не так много. Слабаков принцесса брать не хочет. Они её личного врага либо спугнут, либо рассмешат. Не только ему не помешают выбраться из ловушки, скорее поспособствуют. Устлав дорогу своими трупами. Дав повод посмеяться над глупой, доверчивой хозяйкой ходячего травоядного мяса. Это её слова. Впрочем, слишком сильных привлекать тоже не намерена. Видите ли, тогда ей ничего не достанется. Убьются о наёмников. Фарш обратно не прокрутить. А если ещё кто-то посчитает принцессу волков трусливой и слабой? Маленькой девочкой, прячущейся за чужими спинами. Да ещё закатников, — презрительно хмыкнула. — Словом, одни не устраивают принцессу, других, она сама. Вот уж чудо, — иронично улыбнулась. — Третьим не доверяет, четвёртые идиоты, пятые аристократы, желающие добиться для себя каких-то выгод. Шестые нам руки не подадут. У седьмых репутация такая, что о них только пачкаться. У Пармы вечно полный кошель отговорок.
Рансула сокрушённо закатила глаза.
— К тому же раз она сказала, что возьмёт наёмников из братства искателей истины Шаль-Шади и этого хватит, значит, так и должно произойти. Слово произнесено, слово услышано, а мне теперь крутись как хочешь. С чем больше мешает, чем помогает. Нашла же ей целых три подходящие команды, привела, показала, расхвалила, так эта вредная девчонка, сморщив носик, посоветовала им самим найти дорогу к выходу. Больше не показываясь на глаза. Никому. Так что пока у нас три промаха из трёх, — намекнула на наши общие сложности.