Объяснила причину.
— Если так, то прошу на арену. Твоим противником будет искательница истины золотого ранга. Хозяйка чудовищ, Хама дочь Самиры из Шаль-Фаюм, глава команды призыва, Злой бегемот, — представил Акаше полное имя её противницы.
Поскольку одна была кукольницей, а вторая, укротительницей зверей, бой решили проводить между питомцами. Кукла Акаши выступит против чудовища Хамы. На арену, расступаясь в стороны, пропустили настоящего монстра. Массивную тушу, напоминающую помесь гориллы и бегемота, с толстенной грубой шкурой, местами покрытой длинной косматой шерстью, маленькими красными глазками и здоровенной, клыкастой, вытянутой вперёд мордой. Выше меня раза в два. Вместо когтей, обладающего какими-то слоновьими бивнями. Глядя на это чудо природы, испытал некоторое беспокойство. По поводу возможных действий Акаши.
«Женщина, выбери Аюни, не заставляй меня нервничать», — мысленно взмолился, видя подозрительную задумчивость чёрной госпожи.
— Мадра. Иди первым, — вслух, негромко приказала Акаша, строя из себя невозмутимую тихоню.
«Вот ведь… нехорошая женщина. Лучше бы мне скорпиона в баночке на свадьбу подарили», — скривился под маской.
Пришлось идти, спешно прикидывая, что можно сделать, не раскрывая себя. Не буду же Акашу о чём-то просить, как она, наверняка надеялась. Решив и припугнуть, и припомнить мне всё «хорошее». Насладиться своей хотя бы иллюзорной властью надо мной. Вот и припугнём, только её.
Попытался вспомнить, слышал ли раньше о марионетках, обладающих аспектом пустоты. Вроде да, такие встречались, но крайне редко. Поскольку для них было очень проблематично доставать камни душ. На грядках их не вырастишь. К тому же мои техники легко опознать. Что тогда остаётся? Положиться на артефакты, которыми обвешан с ног до головы и… мою прелесть, пространственные кольца. Которые хоть и сложно, но можно свободно купить. Аллмара будут мне сильно должны за демонстрацию их будущего товара. Прорекламирую его в лучшем виде. Не думал, что полевые испытания придётся проводить так скоро, да ещё и на себе.
— Готовы? — спросил судья у Акаши с Хамой, вставших друг напротив друга, на краю арены.
После того как возник защитный барьер, оберегающий здоровье зрителей и целостность здания.
— Начали!
Бегемот, получив мысленную команду от хозяйки, ожидаемо бросился в лобовую атаку, полагаясь на свою чудовищную силу, броню и сопротивляемость стихийному урону. Применив артефакт Лёгкого пера, ловко отскочил в сторону, уходя из зоны поражения. Делая костяной доспех невесомым, чтобы не сковывал движения. Несколько раз подряд уклонившись от его длиннющих когтей, под деморализующий рёв чудовища, не блокируя и не атакуя в ответ, чем ещё сильнее вывел его из себя, дождался подходящего момента. Раскрыв одно из пространственных хранилищ, разом вылил на пол несколько сотен литров воды, образуя большую лужу, в которую из следующего хранилища выпустил свору элементалей молнии. Ударом раскрытой ладони по полу, направив их прямо в цель.