А существующая ныне дата всех устраивает, так как делает их либо несчастными жертвами, либо отважными борцами с фашизмом. Кстати, фразу «борцы с фашизмом» они незаметно заменили на «победители фашизма»…)
Подписав Пакт о ненападении, Германия и СССР стали целенаправленно готовиться… к схватке друг с другом.
После Польши Гитлер продолжал работать над тем, чтобы захватить или нейтрализовать тех, кто мог ударить ему в спину, когда он нападет на СССР. Это были Франция, Англия и их малочисленные союзники. Островное положении Англии препятствовало как вторжению немцев на ее территорию, так и участию английских войск в войне с Германией на Европейском континенте. Армия же соседней Франции представляла реальную силу и серьезную угрозу. Но не для Гитлера…
Решение этой задачи он начал с разгрома их союзников. 1 марта 1940 г. им была подписана директива на проведение операции против Норвегии и Дании, а 9 апреля вооруженные силы Германии без объявления войны начали выполнение этой директивы.
Дания на срочном совещании высших государственных деятелей быстренько решила отказаться от сопротивления и срочно капитулировать.
Норвегия же храбро пыталась сопротивляться, но силы были неравны, а союзники – Англии и Франция – не предприняли сколько-нибудь серьезных усилий и не оказали решительной помощи норвежцам. В результате 10 июня 1940 г. Норвегия тоже капитулировала.
Франция, уже 8 месяцев «воюющая» с Германией практически без выстрелов, конечно же, осознавала нависшую опасность, но надеялась, что Гитлер либо направит свои взоры на Россию, либо не рискнет напасть на такого мощного противника.
Мощь союзных сил действительно впечатляла: в составе Северо-Восточного фронта насчитывалось 110 дивизий (около 100 французских и 10 английских), на вооружении которых находились 3500 боевых самолетов, 3100 танков и более 12,5 тыс. артиллерийских орудий калибра 75 мм и выше. Общая численность личного состава союзных сил достигала 3 млн человек. Немецкие войска, сконцентрированные на границе с Францией, имели 2,5 млн чел. (Эти цифры надо запомнить, чтобы потом сравнить с силами СССР и Германии на 22 июня.)
Также надо с удивлением запомнить, что вооруженные силы Франции, проведя мобилизацию осенью 1939 г., и находясь в полной боевой готовности, почему-то так и не нападали на врага-соседа. Даже не использовали момент, когда Германия в апреле 1940-го отвлекла часть сил на их же союзников – Данию и Норвегию.
Зато немцы не стали ждать, когда «гора придет к Магомету», они пришли сами, когда посчитали нужным. На рассвете 10 мая 1940 г. немецкая авиация совершила налеты на города, основные аэродромы и другие военно-стратегические объекты на территории Голландии, Бельгии и Франции. Грамотно применяя отвлекающие удары, немцам удалось оттянуть основные силы противника на ложные направления и нанести главный удар в обход «неприступной» линии Мажино.