– У меня нет имени, – тихо вздохнул он, опустив глаза. – Ты разве не знала? Я бессмертный дух, который после смерти тела вселяется в одного из сыновей.
– Да, я слышала, – невольно усмехнулась Фесса, вспомнив, как Сириан Мор и Кайл обсуждали эту странную норнскую традицию престолонаследия.
Ей вдруг стало интересно, верит ли сам Повелитель в то, что сказал.
– Но все-таки, должно же быть у вас какое-то имя! Повелитель – это звание, – не унималась она.
– Рэймсс, – произнес правитель Норна. – Так звали человека, в которого в последний раз вселился мой дух… Так странно произносить это имя спустя десять лет…
Феска вдруг прониклась сочувствием к своему будущему мужу. Да, он правитель большой и богатой страны, но, став им, ему пришлось отречься от самого себя и даже от своего имени. Наверняка при дворе далеко не все так радужно, как кажется со стороны.
– Рэймсс, – повторила Феска. – А можно я буду звать вас так?
Повелитель ненадолго задумался.
– Ладно, – сказал он наконец. И, приблизившись к своей невесте так, что она ощутила на лице его горячее дыхание, добавил: – Но только наедине. Я не знаю, что про нас болтают в Арконе. И, пожалуй, даже рад, что ты не веришь в переселение души Повелителя. Но для Норна очень важны традиции. Это залог спокойствия и безопасности нашей страны. А теперь это и твоя страна.
Девушка кивнула, смутившись.
Во время застолья Феска почти ничего не съела – кусок в горло не лез. Гости что-то говорили на норнском, подходили, выказывали свое почтение. Еще несколько раз она танцевала с Рэймссом, и жрицы все теснее и теснее сплетали их тела виноградной лозой. Феска заливалась краской от охватывающих ее ощущений, но все равно думала о Кайле.
Ближе к вечеру подошла Нирида и, поклонившись правителю Норна, специально сказала на арконском, чтобы и Феска ее поняла:
– Повелитель, позвольте увести вашу невесту. Нам нужно подготовить ее к последнему этапу церемонии.
– Конечно, – кивнул Рэймсс, бросив на Феску такой страстный взгляд, что все ее тело вмиг запылало жаром.
Нирида взяла невесту Повелителя под руку и в сопровождении остальных жриц повела прочь из зала.
– А что будет на последнем этапе церемонии? – спросила Феска, когда они шли по коридорам дворца.
– Ты не догадываешься? – усмехнулась верховная жрица. – Брак должен быть консумирован.
– Консу… что? – не поняла новоявленная невеста.
– Скоро узнаешь, – отрезала Нирида. – А третий этап – подготовка к четвертому, опережая твой вопрос. Сейчас им и займемся.
Феска, конечно, знала, что в результате замужества должна будет лишиться девственности, но совсем не предполагала, что это тоже часть церемонии.